MUNDIAL DE SEVENS 2013 - GRUPO B

ÁFRICA DO SUL, ESCÓCIA, RÚSSIA, JAPÃO - Os Blitzbockes são uma das grandes equipas de sevens do mundo, e a sua segunda posição nas Séries Mundiais de Sevens desta época, com a vitória nos Estados Unidos, Japão e Escócia, colocam a equipa como uma das mais cotadas para o acesso aos quartos de final da Cup, e não se vê no seu grupo de apuramento ninguém com capacidade de lhes roubar a qualificação.

Isto sem nos esquecermos a sua vitória nas Séries Mundiais em 2008-2009 e um segundo lugar no Mundial de 1997.

Portugal, que já defrontou os sul-africanos em 19 ocasiões, sabe bem como é difícil jogar com eles, apesar de ter já conseguido uma vitória, no Dubai, em Novembro de 2012.

Para a segunda posição Escócia e Rússia são os favoritos, com a vantagem a pender para a equipa da casa, que trás na bagagem uma vitória sobre os escoceses em Lyon, por 19-7, mas a sua exclusão como equipa residente das Séries Mundiais pode pesar a favor da Escócia.

O Japão, apesar dos esforços que tem feito para subir na hierarquia da variante, tornou a falhar a tentativa de acesso a um dos lugares como equipa residente, e em cada dia que passa aquele estatuto vai tendo mais importância para a evolução das equipas.

Paul Treu chamou quatro jogadores das franquias sul africanas de XV - Sampie Mastriet (Vodacom Blue Bulls), Ryno Benjamin (Toyota Free State Cheetahs), Cheslin Kolbe (DHL Western Province) e Sibusiso Sithole (The Sharks) - que se juntaram aos habituais contratados da Federação Sul-africana Cecil Afrika, Branco du Preez, Philip Snyman, Stephan Dippenaar, Chris Dry, Seabelo Senatla, Cornal Hendricks e Kyle Brown.

Note-se que esta foi uma época com muitas lesões, a que apenas Snyman e Dry escaparam ilesos, mas todos se encontram agora em perfeitas condições.
Como curiosidade repare que destes 12 jogadores, dois se encontram em França com os sub-20, a disputar no domingo o terceiro lugar na competição, frente à Nova Zelândia, e apenas depois disso se juntarão à equipa que já se encontra em Moscovo - são eles Senatla e Kolbe, e ambos estiveram na vitória sobre a Nova Zelândia, na discussão do terceiro lugar do Mundial de Juniores, tendo Senatla marcado um ensaio..

Kyle Brown, o capitão da equipa, está de regresso após uma lesão prolongada, e de uma passagem pelo Torneio de Roma, onde a sua condição física foi testada.

Apesar das dificuldades que Treu encontrou para juntar o grupo, tudo indica que a equipa está agora em melhores condições que durante a maior parte da época.

A equipa da África do Sul: Cecil Afrika, Ryno Benjamin, Kyle Brown (captain), Stephan Dippenaar, Chris Dry, Branco du Preez, Cornal Hendricks, Cheslin Kolbe, Sampie Mastriet, Seabelo Senatla, Philip Snyman, Sibusiso Sithole

Fotos: IRB