GLOUCESTER MELHOR EQUIPA DA FASE DE APURAMENTO DA CHALLENGE CUP

Única equipa a contar por vitórias todos os seis jogos realizados, o Gloucester Rugby que bateu o Zebre Rugby por 11-14 no fim de semana, vai defrontar nos quartos de final da Challenge Cup o Newport Gwent Dragons, que, com quatro vitórias, foi um dos melhores segundos classificados da fase de apuramento, mesmo tendo perdido com os Sale Sharks por 38-5 na última jornada.

Os Harlequins, que sofreram uma humilhante derrota frente ao Montpellier na última jornada da primeira fase da prova por 42-9, disputam os quartos de final contra o London Irish que conseguiu no último dia da fase inicial uma vitória em França, frente ao Agen por 17-31.

TAÇA DE PORTUGAL TEVE OITAVOS DE FINAL, E DIREITO PERDEU EM ITÁLIA

Decorreu sem qualquer surpresa a 5ª eliminatória da Taça de Portugal, ficando por disputar o Lousã-Direito, adiado a pedido dos lisboetas que jogaram em Itália mais uma etapa do torneio de apuramento para a Challenge Cup 2016-17.

Os advogados perderam com o Fiamme Oro Roma por 10-17, mas como o resultado indica o equilíbrio foi a nota dominante, valendo mesmo o segundo ponto de bónus da equipa portuguesa na prova.
Recorde-se que Direito fecha a sua participação neste torneio frente ao VRAC, em Monsanto no dia 9 de Janeiro, e que o jogo vale também para atribuição da Taça Ibérica referente à época 2014-15.

DIREITO TEM CONDIÇÕES DE VENCER O HEIDELBERGER

O Direito enfrenta amanhã, às 15 horas, em Monsanto, os alemães do Heidelberger, no segundo jogo do torneio de qualificação para a Challenge Cup 2016-17, depois de um excelente comportamento em Itália, frente ao Rovigo, onde, apesar da derrota, mostrou que pode lutar sem complexos com as melhores equipas do seu grupo.

Na verdade o Direito não começou bem frente aos italianos, e o resultado ao intervalo (a perder por 24-5) fazia torcer o nariz aos seus adeptos.
Mas no segundo tempo tudo mudou, e só deu advogados, que conseguiram um resultado parcial de 14-5, para um resultado final desfavorável de 29-19.

COMPETIÇÕES EUROPEIAS DE CLUBES AFECTADAS POR ATENTADOS EM PARIS

Os atentados terroristas de sexta-feira, em Paris, afectaram fortemente as competições europeias de clubes, particularmente a Champions Cup, já que todos os encontros previstos para serem disputados em França foram adiados.

Quanto à Challenge Cup apenas o encontro doméstico entre Pau e Castres foi adiado, já que o outro encontro marcado em França - Brive-Newcastle Falcons - se disputou à hora em que decorreram os atentados.

HARLEQUINS VENCEM JOGO INAUGURAL DAS COMPETIÇÕES EUROPEIAS

As competições europeias de clubes começam este fim de semana, e no primeiro de todos os jogos os Harlequins venceram o Montpellier por 41-18 em jogo disputado ontem ao fim da tarde no The Twickenham Stoop.

O jogo contou para a Challenge Cup, uma das três competições que se iniciam, sendo as outras a Champions Cup, e a terceira a competição de acesso à Challenge Cup, em que participa o português Grupo Desportivo de Direito.

RUSSOS DO ENISEI-STM VENCEM E VÃO ESTREAR-SE NA CHALLENGE CUP

Pela primeira vez na história de 20 anos da Challenge uma equipa russa vai participar no torneio, após o Enisei-STM ter reservado o seu lugar com uma dupla vitória sobre a equipa romena do Baia Mare,  na pré-eliminatória que teve a sua conclusão no último fim de semana.

O médio de abertura russo, Yuri Kushnarev, abriu o caminho para a qualificação obtendo 18 pontos na transformação de penalidades, num triunfo por 33-12 no jogo da segunda mão realizado em Sochi.

Os campeões russos já tinham vencido na primeira mão na Roménia por 30-20, obtendo assim um resultado acumulado de 63-32.

TRI-CAMPEÃO, O TOULON É A MELHOR EQUIPA DE SEMPRE NA EUROPA

Indiscutível vitória do Toulon na final da Champions Cup, eleva a equipa à categoria de Melhor de Sempre no Hemisfério Norte, conseguindo o feito inédito de conquistar três títulos europeus consecutivamente.

Batendo o Clermont por 24-18, os toulounnais souberam aguentar a pressão dos jaunards, que começaram melhor e comandaram o marcador até aos 40 minutos de jogo, com a maior diferença a acontecer aos 25 minutos (11-3), mas foi mesmo sobre o apito para o intervalo que o Toulon virou o resultado (11-16), para não mais deixar a liderança.

TOULON CONSEGUIRÁ O TERCEIRO TÍTULO, OU SERÁ O ANO DO CLERMONT?

Fim de semana de grandes conclusões na Europa com as finais das duas maiores competições de clubes, que começa já hoje com a realização do Edinburgh-Gloucester, que vai entregar o título da Challenge Cup, no The Twickenham Stoop às 19,45 horas locais.

Amanhã, depois do aperitivo de hoje e no Estádio de Twickenham, às 17 horas locais, teremos a grande final da Champions Cup, entre as equipas francesas do Clermont e do Toulon, que nos interessa particularmente, dada a presença de Julien Bardy na equipa do Clermont.

Esta será a 20ª edição das competições europeias, mais precisamente da Champions Cup, que se designou por Heineken Cup até ao ano passado, patrocínio que perdeu com a criação da EPCR - European Professional Rugby Club, enquanto a Challenge Cup terá a sua 19ª edição, depois de no passado se ter chamado sucessivamente European Conference, European Shield e, desde 2001/02, Amlin Challenge Cup.

NA CHALLENGE CUP ESCOCESES PELA PRIMEIRA VEZ NA FINAL

A equipa do Edinburgh Rugby chegou à final da Challenge Cup, estabelecendo um novo patamar para os escoceses que nunca antes tinham chegado tão longe, ao bater na meia final os galeses do Newport Gwent Dragons por esclarecedores 45-16, depois de terem eliminado nos quartos de final os London Irish por 23-18.

O outro finalista da Challenge Cup é o Gloucester Rugby - que foi uma das primeiras grandes equipas inglesas a visitar Portugal, em 1990 - depois de eliminar o Exeter Chiefs por 30-19, nas meias finais, e o Connacht Rugby nos quartos de final por 14-7.

Curiosamente nenhuma equipa francesa conseguiu sequer o apuramento para os quartos de final - e havia oito equipas gaulesas na fase de grupos!

CHAMPIONS CUP ENCONTROU OS SEUS SEMI FINALISTAS

O Clermont classificou-se facilmente para as meias finais da Champions Cup ao bater o Northampton Saints por 37-5, a sua 23ª vitória seguida em casa em jogos das competições europeias, assim como nunca perdeu no seu terreno nos 11 quartos de final em que já participou na prova.

A equipa de Julien Bardy - que regressou aos relvados após a lesão que contraiu no recente jogo Portugal-Alemanha, e jogou apenas 10 minutos - impressionou pelo seu volume de jogo e domínio físico, e os ingleses nunca foram capazes de travar a máquina amarela e azul.