RWC-2015 - A OITO JOGOS DO FIM, QUAL A SITUAÇÃO DO APURAMENTO? *

* Manuel Cabral
Com 32 dos 40 jogos da Fase de Apuramento já concluídos, a situação dos diversos grupos fica bem mais clara, com muito mais certezas que dúvidas, quer no que respeita às equipas apuradas, quer às que ocuparão o tão desejado terceiro lugar que dá directo acesso ao Mundial de 2019, no Japão.

Para já dois factos bem interessantes e que nos dizem respeito, seja directamente ou apenas por solidariedade regional.
O mais significativo diz-nos que oito das nove equipas europeias participantes na prova, se encontram entre as três primeiras de cada grupo.

INGLATERRA MERGULHA NO MAR DOS SEGUNDOS PLANOS *

* Manuel Cabral
Com os jogos do fim de semana ficou praticamente definido o quadro dos quartos de final do Mundial 2015, e sem qualquer dúvida a notícia que enche primeiras páginas por todo o lado, é a eliminação da Inglaterra, o que acontece pela primeira vez à equipa da rosa e a um país organizador.

Como disse Nuno Mourão na crónica do jogo - O drop de Wilkinson, na final de 2003, precisamente na Austrália, foi finalmente vingado e de que maneira!

E se os jogadores e os técnicos ingleses tiveram um comportamento exemplar no final da partida, a verdade é que o verniz já começou a estalar internamente, e os pedidos - melhor dizendo, as exigências - de afastamento de Stuart Lancaster repetem-se e provavelmente será esse mesmo o futuro do técnico inglês, logo após a conclusão deste Mundial.

RWC-2015 - VINTE JOGOS DISPUTADOS APURAMENTO A MEIO CAMINHO *

* Manuel Cabral
Com 20 jogos disputados chegámos a meio caminho da fase de apuramento do Mundial 2015, e os números são impressionantes.

Ultrapassada no relvado a barreira dos mil pontos, com 118 ensaios e 81 transformações, as penalidades convertidas ficaram pelas 95 e os pontapés de ressalto foram dois.

Mas fora do relvado, nas bancadas, e mesmo contando com três partidas em Kingsholm (Gloucester) onde não cabem mais de 16.500 espectadores, e uma passagem pelo Sandy Park (Exeter) que apenas comporta 12.330 adeptos, a média nos 20 jogos ultrapassou os 49.000 espectadores por jogo, com todos os encontros de Wembley (com 90.000 de máximo) a receberem mais de 89.000 e duas das três partidas em Twickenham (máximo de 81.605) a receberem mais de 80.000!

RWC 2015 - SEGUNDA RODADA MOSTRA MAIOR EQUILÍBRIO *

* Manuel Cabral
Apesar do desnível que existe entre as equipas participantes no Mundial, a verdade é que o conjunto dos 16 resultados das duas primeiras jornadas se mostram bem mais equilibrados do que em edições anteriores da prova, sem resultado algum com um diferencial entre pontos marcados e pontos sofridos superior a 45.

Claro que ainda há muito a jogar e muita coisa pode acontecer, mas a verdade é que os 58-14 da vitória da Nova Zelândia sobre a Namíbia ficaram muito aquém do que se esperaria, da mesma forma como os 38-11 da França sobre a Roménia, ou ainda dos 54-9 registados no País de Gales-Uruguai.

RWC 2015 - PRIMEIRA RODADA ELEVA JAPÃO AO NÍVEL DO SOL *

* Manuel Cabral
Não foi o único resultado a merecer destaque, mas é com certeza o mais inesperado e saudado de sempre na história do rugby moderno - ou pós RWC, se preferirem.

O Japão pode fazer a mala e ir embora, mas a verdade é que nunca mais nenhuma equipa vai entrar em campo contra os asiáticos, com um sorriso nos lábios, antes com toda a certeza, com uma ruga de preocupação na testa.