NOVA ZELÂNDIA VENCE TRI-CAMPEONATO E CONVENCE! *

* Martim Bettencourt
Os All Blacks mostraram ao que vinham logo nas primeiras três placagens. Todas ofensivas, todas a por os Australianos no pé de trás e em dificuldades. 

Não iam deixar, como tantas outras equipas o fizeram no passado, que a importância do momento tomasse conta.

No entanto, mérito da tenacidade e capacidade de sofrimento da equipa liderada por Michael Cheika, essa pressão demorou a produzir resultados. 

Foi aos oito minutos que o Man of The Match, Daniel Carter, abriu o marcador com uma penalidade a castigar uma falta australiana num ruck bem dentro da sua área de vinte e dois metros.

ARGENTINA AVANÇA PARA MEIAS FINAIS COM CONFIANÇA E ALEGRIA *

* Martim Bettencourt
Não vi muitos mundiais no meu tempo de “vida rugbístico”, mas tenho poucas dúvidas ao afirmar que nunca se viu tanta qualidade de jogo como o que temos tido o privilégio de assistir neste torneio.

A intensidade com que a Argentina entrou no jogo estabeleceu o ritmo que os Irlandeses teriam que igualar se quisessem sair do Millenium Stadium com a passagem às meias finais.

Vindos de um duríssimo jogo contra a França, onde ainda para mais perderam nomes tão cruciais e influentes como o seu capitão O’Connell, o abertura Sexton e os dois terceiras linhas Peter O’Mahony e Sean O’Brien; o desafio argentino tornou-se um desafio demasiado grande para os homens liderados pelo excelente Joe Schmidt.

ÁFRICA DO SUL-ESTADOS UNIDOS - ÁGUIAS BATEM MAS NÃO FURAM BOKS *

* Martim Bettencourt
Com Heyneke Meyer a escolher a sua melhor equipa, o fantasma nipónico deixou sequelas, onde apenas o banco foi usado para dar minutos a jogadores como o estreante Rudy Paige e o regressado “enforcer” William Alberts.

Sem nomes como Petri, Hayden Smith e o velocíssimo Ngwenya os EUA apostam todas as fichas no jogo do próximo domingo contra o surpreendente Japão, e escolheram uma equipa em modo “serviços mínimos”. 

Com o capitão Wyles no banco, foi o excelente Samu Manoa a liderar a equipa. Esperava-se uma vitória confortável dos Sul-africanos e foi exactamente isso que tivemos.

NOVA ZELÂNDIA-GEÓRGIA - ALL BLACKS VENCEM, GEÓRGIA MOSTRA MELHORIA *

* Martim Bettencourt
Com poucas mexidas, no que ao quinze mais forte diz respeito, a grande novidade do lado neozelandês foi a estreia neste campeonato do mundo de Naholo, ele que recuperou de forma “milagrosa” de uma perna partida a tempo de fazer parte dos eleitos para o Mundial. 

Já a equipa Georgiana escolheu rodar praticamente toda a equipa, sendo o seu capitão Mamuka Gorgodze o único sobrevivente do duelo contra a Argentina. É verdade, isto foi a “2ª equipa” da Geórgia…

INGLATERRA-PAÍS DE GALES - GRANDE JOGO COM GALES POR CIMA *

* Martim Bettencourt
Que grande jogo de Rugby!
As expectativas são sempre grandes para um Inglaterra-Gales.

Um Inglaterra-Gales num campeonato do Mundo, em Twickenham, no tão discutido “grupo da morte” é imperdível, e este não defraudou as expectativas!

As notícias na semana que antecederam o jogo centraram-se em grande parte na inclusão da ex-estrela de Rugby League Sam Burgess a primeiro centro, substituindo por lesão o mais criativo Jonathan Joseph, e a troca de Ford por Farrell na posição de médio de abertura.