LIDERANÇA EM DISCUSSÃO COM AUSÊNCIAS DE VULTO *

* António Henriques

Em sábado recheado de muito e bom rugby, marcado pelo arranque do Torneio das Seis Nações e da nossa Taça Europeia, a Divisão de Honra tem, indiscutível e infelizmente, um papel secundário. 

E é pena, pois a 13.ª jornada, entalada entre prolongadas paragens – três semanas depois da última ronda (realizada a 11 de janeiro) e antecedendo nova interrupção de três fins-de-semana, com regresso marcado só para 22 de fevereiro – tem partidas bastante interessantes e que se poderão vir a provar serem relevantes para o desfecho final do campeonato. 

NA SEGUNDONA NORTE/CENTRO TERMINA PRIMEIRA VOLTA *

* José Silva
E no mesmíssimo fim de semana em que começam os Campeonatos Europeus, Torneio das Seis Nações, e o vulgar Torneio das Seis Nações “B”, com Portugal de visita à Roménia, na Segundona Norte/Centro acaba a primeira volta.

Vamos olhar para os três jogos da jornada, em particular na disputa entre segundo e terceiros (sempre pela Classificação Não oficial, que é a que seguimos), e os restantes jogos entre equipas de ”grupos” diferentes.

NO SUL/LISBOA FAVORITOS COM FIM DE SEMANA TRANQUILO

Se não houver nenhuma alteração mirabolante quanto ao formato da competição, pela inclusão do Técnico B, a jornada não terá provavelmente nenhuma surpresa.

O que se espera é que o acordão do Conselho de Justiça seja aplicado, que as restantes equipas da 2ª Divisão ajudem a encontrar uma solução para este embrulho criado pela inépcia da federação em lidar com as competições nacionais, pois caso contrário vamos andar aqui até ao Natal do ano que vem para saber quem vai disputar o acesso à 1 Divisão - e na falta de decisão em tempo, quem beneficia são as equipas do Norte/Centro.

SÁBADO É O DIA DA VERDADE NA ALCATEIA LUSITANA

Portugal joga no sábado a sua primeira cartada na tentativa de apuramento para o Mundial 2015, e parte para a contenda com um handicap preocupante, já que não lhe basta ser melhor do que a concorrência, mas também que o seu mais directo adversário se atrapalhe e perca a vantagem de sete pontos que trás da primeira volta.

Não podendo controlar a eficácia dos russos - ou num menor grau de importância, dos espanhóis ou belgas - Frederico de Sousa reuniu para este primeiro encontro um conjunto de jogadores que não estará muito longe do melhor possível.

MAIS UM ADIAMENTO NA PRIMEIRONA DIFICULTA ANDAMENTO DA PROVA

Mais um jogo adiado na 1ª divisão, desta vez por conta do Évora, que eleva a conta dos adiamentos para três, o que é uma situação que os clubes têm que resolver.

Neste caso, como num dos adiamentos do Setúbal, a situação fica a dever-se a falta de campo, e embora compreendendo as limitações de cada clube, os problemas que existem na sua relação com as autarquias, e tudo o mais, a verdade é que quem pretende competir, pelo menos nas divisões de âmbito nacional, tem que garantir que tem os direitos de utilização sobre um terreno homologado, por um período de tempo de quatro ou cinco anos, renováveis anualmente!

ANUNCIADA EQUIPA PORTUGUESA PARA A ROMÉNIA

São já conhecidos os 23 que viajam para a Roménia, para defrontar s equipa nacional daquele país, no primeiro jogo do Europeu das Nações 2014, segunda volta do apuramento para o Mundial 2015, o objectivo prioritário dos Lobos e da gestão de Amado da Silva.

O jogo, que terá lugar na cidade de Cluj a 350 quilómetros de Bucareste, uma cidade coberta de neve em que o relvado se deve apresentar em perfeitas condições, a acreditar nas informações divulgadas que o mesmo terá sido coberto com uma manta que apenas será retirada para o jogo.

TUDO O QUE PRECISA SOBRE A QUALIFICAÇÃO PARA O MUNDIAL 2015 *

* Paul Tait
O ano de 2014 começou com treze equipas confirmadas no mundial de 2015 na Inglaterra e País de Gales, e antes do fim do ano todos as vagas na competição estarão definidas.

Um total de 84 países estiveram envolvidos na fase de classificação e restam apenas vinte e três que podem participar na prova.

...E CONSELHO DE JUSTIÇA DIZ QUE SIM AO TÉCNICO

A dança das cadeiras continua e a direcção de Amado da Silva vai mesmo ter que considerar a integração da equipa B do Técnico no Campeonato Nacional da 2ª Divisão.

A direcção da FPR já tinha procedido àquela integração, mas depois, numa birra de garotos, resolveu que o acordão do Conselho de Justiça dizia o que não dizia, e portanto a direcção da FPR não fazia o que devia!

Mas a habilidade interpretativa da direcção da FPR já não tem por onde se espraiar, e vai mesmo ter que proceder à integração da equipa secundária do Técnico na competição.

CLUBES DIZEM NÃO A AMADO DA SILVA...

A iniciativa do Presidente da FPR de proceder a alterações de urgência na organização competitiva da divisão de topo do rugby nacional, e de criar um Clube de Elite à custa dos jogadores e do esforço formativo dos clubes, desabou como um castelo de cartas, quando, na reunião que teve ontem lugar na sede da FPR, os clubes das duas principais divisões nacionais disseram simplesmente que não ao responsável federativo.

Acompanhado do Director Técnico Nacional Tomaz Morais, do Director de Competições Ferdinando de Sousa, do Secretário Geral Mário Costa e do seu assessor pessoal, João Paulo Bessa, Amado da Silva viu a sua vontade de alteração do regulamento da DH sem um único apoio entre os 10 clubes da Divisão de Honra e dos cinco clubes da 1ª Divisão representados na ocasião.

OEIRAS ESTREIA A GANHAR EM DIA DE FESTA NA SOBREDA

Dia de festa na Sobreda da Caparica com uma grande manifestação de desportivismo por parte das equipas do Sobredense e do Oeiras, que lutaram fortemente dentro de campo, mas souberam mostrar que fora de campo a música é outra!

Entretanto a FPR confirmou o abandono da competição do Elvas, com a consequente elaboração de nova tabela classificativa - a terceira numa semana! - onde os resultados dos alentejanos são eliminados, de acordo com o artº 42º do Regulamento Geral de Competições em vigor.

Enquanto isso em Borba os tecnológicos venceram, mas apesar do bónus de ataque os borbenses demonstraram que podem muito bem ser o futuro da modalidade no interior do Alentejo, e o Vila da Moite castigou pesadamente os jovens do Ubuntu.

GLADIADORES DE BRAGA VENCEM ESTUDANTES DE VILA REAL *

* José Silva
Fim de semana intenso no Rugby Nacional, entre greve de arbitragem, nova proposta de modelo competitivo, Sevens em Las Vegas, e o jogo de preparação com os England Students.

Por cá, na Segundona, entre a folga dos dois primeiros e o adiar do jogo entre terceiro e quarto, ficamos com os jogos entre os últimos da Segundona Norte/Centros.

Mas foram emotivos com resultados inesperados, a dar outro sal à competição…

O QUE PRETENDE A FPR AO FAZER AGORA ALTERAÇÕES PARA 2015/16?

Numa altura sensível para o rugby português, com o apuramento para o Mundial de 2015 a ser disputado a partir do próximo fim de semana, a FPR surpreendeu os clubes portugueses ao avançar, em regime de urgência, com um importante conjunto de alterações à forma de disputa da Divisão de Honra, enquanto descobriu que a Segundona precisa de uma avaliação de um modelo a implementar  (...) com preocupações logísticas, financeiras e desportivas.

Mas esta pressa de Amado da Silva anula a possibilidade de discutir com tempo e calma com todos os intervenientes, por forma a que se chegue a um consenso sobre o que é melhor para o rugby nacional.

LINCES SEM SORTE EM LAS VEGAS PERDEM POSIÇÕES NO RANKING

Os resultados dos dois últimos dias do Las Vegas Sevens confirmara a fraqueza da equipa portuguesa para este nível de exigência, e apesar de compreendermos a decisão de dar prioridade aos Lobos que preparam a sua tentativa de conseguir um lugar para Londres, acreditamos sinceramente que não se pode constituir uma equipa como esta o foi.

Na verdade - e já falámos nisso - levar uma equipa apenas com dois jogadores com experiência significativa e quatro sem experiência alguma, além de outros seis com experiência ainda limitada, não pode dar bom resultado.

PRIMEIRONA SEM ALTERAÇÕES E COM DOIS JOGOS EM ATRASO

A 10ª jornada da primeirona ficou marcada com um facto conhecido antes do fim de semana, e que perturba o normal andamento da prova.

Falamos de mais um adiamento solicitado pelo Vitória de Setúbal, que assim já tem dois jogos por realizar, um porque não tinha campo, e outro porque não tinha transporte.

A verdade é que esta situação anómala não devia acontecer e era bom que a FPR tivesse uma conversa com os sadinos para ver o que se passa, antes que seja tarde de mais.

UM MAU ENSAIO GERAL PODE PRENUNCIAR UMA BOA ESTREIA!

Um resultado negativo e que os jogadores não acreditavam que acontecesse foi o que se passou ontem no Estádio Universitário no último jogo de preparação para o Europeu de 2014, que tem o seu início no próximo sábado, na Roménia.

O resultado final de 16-30, com 11-15 ao intervalo, sela a segunda derrota dos portugueses contra os estudantes ingleses, depois de uma sucessão de três vitórias registadas em 2010, 2011 e 2012.

PESADA DERROTA MARCA O PRIMEIRO DIA EM LOS ANGELES

Um início acima das expectativas frente ao Uruguai, com uma vitória por 19-5, e uma primeira parte muito boa, deixaram alguma esperança num resultado equilibrado no segundo encontro, contra a Inglaterra.

Expectativa frustrada, já que a equipa só esteve em campo alguns minutos - poucos - e levou uma das maiores tareias da sua história, perdendo por 0-54, sofrendo oito ensaios, não conseguindo mascarar a inexperiência de grande parte dos jogadores.

ÁRBITROS EM PÉ DE GUERRA BATEM COM A PORTA E DIZEM "BASTA!"

Cansados de serem desconsiderados pela direcção federativa, os árbitros nacionais resolveram que não dá para aguentar mais as prepotências da gestão a que estão sujeitos, e que acaba por ter a sua ponta visível na falta de pagamento das despesas com as deslocações.

Agora a bolha rebentou e os homens do apito querem ser respeitados e não querem ter que pagar para apitar...

E para que todos compreendam de uma vez por todas que não estão a brincar, logo à noite o árbitro nomeado para dirigir o jogo entre Portugal XV e os England Students não estará presente, aliás como não estarão presentes os seus colegas nomeados para os jogos do final de semana.

SEGUNDONA SUL/LISBOA VOLTA A PRIMEIRA FORMA, PARA JÁ...

Uma sucessão de disparates que começaram pela decisão da FPR em não autorizar o Técnico B a participar na prova - o que era um direito legítimo e regulamentar do clube! - seguido de um basismo inconsequente de uma consulta popular aos restantes clubes sobre a eventual readmissão da equipa na prova, criaram as raízes para uma crise no escalão, resolvida agora com uma esperteza saloia de tentar confundir as pessoas com a Associação de Estudantes do Técnico e o Clube de Rugby do Técnico.

Para que não restem dúvidas esclareço que não simpatizo com a posição assumida pelo Técnico de se recusar a participar no Torneio Nacional de Equipas B's, mas uma coisa é eu não simpatizar, e outra completamente diferente  é o DIREITO que o Técnico tinha de escolher onde jogar!

LINCES TROCAM DE TRUNFOS PARA LAS VEGAS

Uma equipa com cinco alterações em relação àquela que se deslocou ao Dubai e Port Elizabeth e oito em relação à que esteve em Gold Coast, e que apresenta ainda quatro estreias absolutas, está em Las Vegas para defender a 11ª posição no ranking do Circuito Mundial, com mais um ponto que a Escócia, cinco que o Canadá, 10 que os Estados Unidos e 15 que a Espanha.

Recorde-se que o 15º da geral, no final da competição, é despedido das suas funções como equipa residente e passa para o escalão secundário do rugby sevens mundial. Neste momento é a Espanha a ocupar essa ingrata posição.

PONTOS NAS FOLGAS MANTÉM LÍDERES NO TOPO *

* José Silva

E na jornada 8 os líderes descansam, mas nem por isso deixa de haver motivos de interesse para sair de casa e escolher um destes jogos para ver ao vivo, e com o novo sistema de pontos por não jogar, os da frente, na classificação oficial não serão incomodados na liderança, embora nos nossos comentários façamos referência à classificação não oficial.

A equipa de Arcos continua a mostrar o seu valor, enquanto os famalicenses atravessam um período menos bom, mas no confronto directo se verá quem está com as garras mais afiadas.

Em Braga o encontro será uma oportunidade para as equipas recuperarem dos efeitos dos confrontos com os primeiros enquanto em Tomar o encontro entre estudantes merece uma olhadela.

SANTARÉM PODE SAIR DA ZONA DE PERIGO

Concluída a primeira volta da Primeirona, quatro equipas se destacam posicionando-se com vantagem para o apuramento, já que a diferença do quarto sobre o quinto é de 11 pontos, enquanto entre o quarto e o primeiro ela não passa dos nove.

Das restantes seis equipas três estão tentando conseguir os dois lugares que completam o lote do play-off, enquanto outras três se esforçam para fugir à zona da despromoção.

O duelo da jornada vai-se travar em Santarém, onde os cavaleiros recebem os sadinos.

ARRANCA TORNEIO DA PRIMAVERA PARA SUB-14 E SUB-16 *

* Álvaro Figueiredo

No passado domingo, 19 de Janeiro, o Sport Club do Porto, em prova organizada pela ARN, recebeu no Parque da Cidade a 1ª Jornada do Torneio da Primavera de sub-14 e de sub-16. 

Apesar das expectativas iniciais apontarem para um número reduzido de equipas, felizmente estas falharam e cerca de 150 jovens deslocaram-se ao Porto para praticar rugby.

Outro pormenor muito positivo foi a afluência de público, pois largas dezenas de pessoas assistiram aos jogos que preencheram parte da tarde de domingo.

Em toda a jornada houve dois jogos «grandes» que reuniram maior assistência: foram os jogos entre Sport Club do Porto e CDUP nos escalões sub 14 e sub 16.

NAVAL 1 DE MAIO VENCE EMERGENTES DE INVERNO *

* Álvaro Figueiredo

A Aldeia do Rugby recebeu, no passado dia 18 de janeiro, a quarta e última etapa do Torneio de Inverno de Equipas Emergentes.

Nove equipas deslocaram-se à Anadia para a última jornada com tudo por decidir na classificação geral, apesar de a Naval 1º de Maio e o RC Leira terem ligeira vantagem na luta pela vitória no torneio.

NO NORTE/CENTRO BRAVOS VENCEM JOGO MAIS IMPORTANTE DA SEMANA *

* José Silva
Enquanto na Zona Sul/Lisboa ninguém se entende, com o entra-não-entra do Técnico B na prova, no Zona Norte/Centro o campeonato segue com normalidade, e apenas o adiamento do jogo Tomar-Braga da quinta jornada destoa no andamento da competição.

E após a conclusão da sétima jornada, e acima de tudo do jogo em atraso entre Guimarães e Famalicão, vamos espreitar como correu o fim de semana e como ficaram as posições das equipas, quando faltam ainda duas jornadas para terminar a primeira volta.

DATAS DA HEINEKEN CUP MOSTRAM ERROS NA ORGANIZAÇÃO DO MUNDIAL *

* Paul Tait
O Leinster classificou-se para os quartos de final na quinta rodada da Heineken Cup com uma vitória por 29-22 contra o atual campeão do Top 14, Castres Olympique na França.

A partido foi jogado no domingo dia 12 de Janeiro e seu sexto jogo será contra o Ospreys na sexta-feira dia 17 de Janeiro.

Ou seja a equipa baseada em Dublin tem cinco dias entres as partidos na França e Irlanda.

O CARNAVAL É EM MARÇO, MAS A PALHAÇADA ESTÁ NA RUA

Em Setembro de 2013, após o início da época desportiva 2013-14, a direcção da FPR publicou um conjunto de novos regulamentos de competições que colheram de surpresa o meio do rugby nacional.

Entre muitas alterações aos regulamentos em vigor naquela data, foi criada uma nova competição para as equipas B's - Torneio Nacional de Equipas B's - mas foi mantida a possibilidade da sua (equipas B's) participação no Campeonato Nacional da 2ª Divisão no regulamento alterado, como constava do anterior (2012-13).

Acontece que o Técnico tinha - antes da publicação destes novos regulamentos - inscrito a sua equipa B no Nacional da 2ª Divisão, zona Sul/Lisboa.

BOLAS CURTAS DE JANEIRO

André Silva não resistiu à doença que o atacava desde Dezembro de 2012, e faleceu no passado fim de semana.
O André começou a jogar rugby com seis anos, em Belas, e fez parte de diversas seleções nacionais dos escalões de formação, tendo-se transferido para o Oeiras em 2010-11.
Com 26 anos - completaria 27 em 13 de Fevereiro - o popular Orelhas deixa amigos por todo o lado por onde passou e o seu desaparecimento marcou de forma inegável os companheiros dos dois clubes que representou.
O Mão de Mestre apresenta sentidas condolências à família do André, e também ao Belas Rugby Clube e ao Rugby Clube de Oeiras.

SEIS INGLESAS NOS QUARTOS DE FINAL DA AMLIN

Com seis equipas nos quartos de final da Amlin Cup, os ingleses dominam os quartos de final e têm desde já garantidas duas equipas nas meias finais, enquanto aos franceses sobraram os outros dois lugares, com o Stade Français a ser a única das francesas a jogar em casa.

E se a última jornada da fase de apuramento apenas confirmou os vencedores dos Grupos, sem que houvesse qualquer surpresa, o mesmo não aconteceu com os repescados da Heineken Cup, com o Gloucester a safar-se mesmo à justa, e apenas nos factores de desempate com Cardiff Blues.

METADE DAS NAÇÕES ELIMINADAS NA HEINEKEN CUP *

* Ricardo Mouro
Já estão confirmados os quarto finalistas da Heineken Cup após o último fim de semana da fase de grupos onde se batalhou por eliminatórias caseiras, pontos bónus, vagas na Amlin Cup e ténues possibilidades de prosseguir em frente.

Olhando para os oito apurados, e após as polémicas sobre a estrutura da competição na próxima época, várias questões se colocam.

JOSÉ GOULÃO FALA DA ORGANIZAÇÃO REGIONAL *

* José Goulão
No seguimento do meu artigo publicado “As Duas Contradições do Rugby Português”, venho através deste novo artigo expor um hipotético plano de desenvolvimento do rugby que abrange todo o país e que é perfeitamente compatível com o já existente, mas que considero fundamental para um desenvolvimento mais sólido e equilibrado.

Tenho desde há muito tempo esta ideia e por diversas vezes tive tentado a divulgá-la junto de elementos com responsabilidades na Federação, mas achei que poderia ser considerado inoportuno e simultaneamente acho este plano tão óbvio que só nunca se realizou por as diversas direções da Federação não o quererem executar por estabelecerem outras prioridades, ou por acharem ser demasiado oneroso para o orçamento da FPR.
Mas não é!

RÚSSIA, UMA EQUIPA DA EUROPA OU DA ÁSIA? *

* Paul Tait

No mês que vem muita atenção do mundo de rugby estará focada nas eliminatórias do Campeonato do Mundo de Rugby.
E muitas pessoas estarão perguntando a mesma coisa, como a cada quatro anos - os países europeus estão desfavorecidos no processo de classificação? 

O vencedor e o segundo colocado do Europeu das Nações do biénio 2013/2014 classificam-se para o Mundial de 2015 enquanto o terceiro classificado disputará a repescagem e os três restantes serão eliminados.

Mesmo assim o país que se classificar como África 1 já terá uma vaga no mundial e este país está numa posição inferior a cinco dos países europeus que estão em busca de duas vagas no Mundial.

FASE DE INVERNO ENCERRA NA ALDEIA DO RUGBY *

* Luis Sabido
Após 3 jornadas que levaram nada mais nada menos que 11 equipas diferentes a movimentar atletas de Peniche a Abrantes, passando por Leiria e culminando agora na Moita da Anadia, Aldeia do Rugby, temos a 4ª e derradeira jornada da fase de Inverno da edição de 2013/2014 do Circuito de Emergentes.

Na classificação geral encontramos Naval A e RC Leiria empatados a 17 pontos seguidos de bastante perto por Dark Horses, Oeste C, e Abrantes. Com uma diferença 4 pontos dos primeiros para o 5.º ainda tudo está em aberto para a conquista do primeiro lugar! Veja a tabela antes desta etapa no fim do texto.

FEDERAÇÃO NÃO PRESTA CONTAS, IRB SUSPENDE ABONOS...

A dúvida já pairava há muito tempo e esperava-se a qualquer momento que a bronca rebentasse, e foi isso mesmo que agora aconteceu.

A IRB distribui abonos e ajudas a muitas federações por esse mundo fora, e como é natural quer saber como essas verbas são consumidas pelos destinatários.

Neste caso as suspeitas de má gestão já se avolumavam, e não restou ao orgão dirigente da modalidade outra decisão que não fosse o corte das verbas que eram o maior suporte financeiro da actividade do rugby no país - em termos gerais uma espécie de abono de família para as federações mais pequenas.

TÉCNICO B INCLUÍDO NA SEGUNDONA SUL/LISBOA

Por decisão do Conselho de Justiça, o Técnico B foi incluído na zona Sul/Lisboa da Segundona, provocando alterações no respectivo calendário e a marcação de alguns jogos de recuperação dos atrasos para algumas quartas feiras.

Recorde-se que o Técnico B nunca aceitou a sua passagem para o campeonato nacional das equipas B's - como por exemplo aceitou a Lousã, o Sporting, o Évora e o Loulé - e recorreu da decisão para a justiça federativa que acabou por lhe dar razão, contrariando aquilo que a direcção federativa tinha feito.

LUSITANOS TERMINAM PARA COMEÇAREM OS LOBOS

Excelente resultado conseguido pelos Lusitanos frente ao Stade Français, que deu algum brilho ao conjunto da participação portuguesa na Amlin Challenge Cup, com o marcador a registar uma igualdade a 10 pontos ao intervalo.

O segundo tempo não foi tão bom, valendo o fechamento com chave de ouro e o segundo ensaio da equipa, para um resultado final de 15-48.

Encerra-se assim a participação lusitana na competição, que viu o seu adversário da noite ser apurado para os quartos de final, com um total de seis jogos e seis derrotas.

NO NORTE/CENTRO A SEGUNDONA ACERTA O PASSO *

* José Silva

Esta semana jogam-se os dois jogos que faltam da 7ª jornada (já se jogou o Guimarães-Aveiro) e cumpre-se o jogo em atraso da 1ª jornada entre candidatos à vitória.

Este jogo, disputado em Famalicão por uma troca de campo, pode lançar os bravos na conquista do primeiro lugar, ou contribuir para uma disputa mais apertada entre todos os candidatos ao apuramento.

Com uma eventual derrota do líder, quem mais beneficia é a Bairrada, partindo do princípio que vence o Braga em casa.

SEGUNDONA SUL/LISBOA DISCUTE SEGUNDO LUGAR

Jogada importante para a definição do segundo classificado, já que os quatro candidatos jogam todos uns contra os outros, e apenas três pontos as separam.

Também na cauda da tabela se encontram duas das equipas que ainda não ganharam, e a menos que empatem, uma delas vai descolar na classificação.

Finalmente o líder tem uma jornada tranquila em que se adivinha que vai aproveitar para rodar a equipa para os jogos mais exigentes, enquanto o seu adversário vai aproveitar para ir preparando o futuro, que será com certeza risonho.

LUSITANOS EM DESPEDIDA FRENTE AO STADE FRANÇAIS

Acaba como começou a participação dos Lusitanos na Amlin Challenge Cup, jogando contra o Stade Français, depois de cinco jogos e cinco derrotas que demonstraram que uma equipa portuguesa para jogar de igual para igual com outra qualquer das participantes na prova, tem ainda um longo caminho a percorrer.

Para este jogo de despedida, que se realiza hoje no Universitário de Lisboa, às 20 horas, a equipa portuguesa faz quatro alterações ao XV inicial, em relação ao jogo de sábado, diante do London Irish, em Reading.

GROUNDLINK CALDAS CONTRATA A PREPARAR O FUTURO

O Groundlink Caldas reforçou-se com a chegada de um nome bem conhecido de quem acompanha o rugby nacional, Raul Maximilliano Jordan.

Conhecido no nosso rugby como Maxi, o argentino de 36 anos aceitou o convite para ser treinador-adjunto e alinhar como jogador no plantel sénior da equipa da Região Oeste, tendo feito a sua estreia no jogo dos oitavos de final que o Groundlink Caldas realizou frente à Lousã, no passado dia 10 de Dezembro.

Maxi é um médio de abertura/defesa que fez carreira no CDUL e Cascais, clubes da Divisão de Honra, a principal categoria do rugby português.

NA ZONA SUL/LISBOA QUATRO NA LUTA PELO SEGUNDO LUGAR

Enquanto o Vila da Moita continua imparável no caminho do apuramento como vencedor da zona Sul/Lisboa, quatro equipas estão separadas por três pontos na luta pelo segundo lugar de acesso à fase final.

O resultado mais volumoso veio do Alentejo, onde o Borba obteve uma vitória com números que poucos adivinhariam - nós incluídos - sobre a equipa do Oeiras, que tem tido uma época para esquecer.

Entretanto isso, em Belas, o Ubuntu só aguentou uma parte e na segunda deixou a equipa da casa recuperar e vencer, enquanto o jogo Sobredense-Elvas desapareceu dos registos, não tendo sido possível saber até agora o que se passou.

NA ZONA CENTRO/NORTE PRIMEIROS MAIS DEFINIDOS *

* José Silva

No fim de semana em que os dois primeiros (não oficiais, claro) se defrontaram a vitória sorriu aos Bravos de Guimarães, ao mesmo tempo que a equipa de Vila Real se deixa atrasar em relação aos quatro conjuntos da frente.

Verificamos também o embate entre candidatos à subida e finalmente espreitamos um jogo entre equipas de mundos diferentes, com o Famalicão a conseguir um resultado pouco habitual, apesar da reação dos bracarenses. 

Vamos então aos jogos, sabendo que clicando aqui pode consultar a tabela classificativa e o quadro completo dos resultados.

JORNADA (QUASE) TRANQUILA NA AMLIN CUP

Com a qualificação antecipada do Bath e do London Wasps, a última jornada da Amlin Challenge Cup vai fazer luz sobre quem serão os vencedores dos outros três grupos.

Mas se tudo correr normalmente, os Sale Sharks, o Brive e o Stade Français devem fazer companhia ao duo já apurado.

Por saber fica ainda quem serão as três equipas da Heineken Cup que se vão juntar na primeira eliminatória desta segunda competição europeia.

VENHA A CALCULADORA PARA A HEINEKEN CUP *

* Ricardo Mouro
Falta apenas um fim de semana da fase de grupos da Heineken Cup onde ainda há muitas contas para fazer entre primeiros e melhores segundos, e ainda 4 "sortudas" que seguirão as suas aspirações para a Amlin Cup como os piores segundos.

O Clermont de Julien Bardy já está apurado, assim como Munster, Ulster e Toulon. 

Outras equipas esperam ainda por milagres, mas no rugby europeu a lei do mais forte é difícil de quebrar. Em baixo a análise ao fim de semana de rugby europeu.

‘GRANDE 31’ DE REIDY E VITÓRIA ADVOGADA TIRADA A FERROS *

* António Henriques
Graças aos triunfos de Técnico, Direito e Agronomia, a 12.ª jornada da Divisão de Honra viu o trio da frente distanciar-se um pouco mais, pois o CDUL, 4.º classificado, já está a sete pontos dos agrónomos, com quem perdeu na Tapada.

Ao venceram os azuis só no derradeiro minuto no jogo que encerrou da ronda, os advogados não deixaram fugir os engenheiros que foram ao Minho manter a liderança graças a 31 pontos conseguidos pelo avançado neozelandês Sean Reidy. 

Em Taveiro, a Académica alcançou a sua primeira vitória em casa e aproximou-se dos lugares de acesso ao ’play-off’ do título.

PALHAÇADAS ATÉ QUANDO?

Tenho mantido uma postura de não interferir na constituição da equipa portuguesa que tem participado na Amlin Chalenge Cup nem de levantar questões que possam de qualquer modo ser consideradas como desestabilizadoras da atividade da selecção nacional, mas tudo tem um limite.

Como manter esta atitude de não interferência quando somos consecutivamente bombardeados com decisões ou atitudes que apenas tentam branquear decisões que objectivamente em nada contribuem para o progresso do rugby nacional?

Alguém nos ouviu ao longo destes penosos meses algum comentário que pudesse de algum modo prejudicar o rendimento de uma equipa absolutamente artificial, que apenas consome o dinheiro que é de todos em favor de meia dúzia de jogadores?

BENFICA E SANTARÉM VENCEM DUELOS NAS PONTAS

O Benfica que na semana passada desanimava com uma derrota em casa, encheu-se de brio, foi à Lousã aguentar o ataque dos serranos para, já em período de desconto, quebrar a carreira até então 100% vitoriosa dos donos da casa na prova, e marcar os pontos que precisou para empatar a partida.

Melhor esteve o Santarém que na outra ponta da tabela recebeu os lisboetas de São Miguel e conseguiu uma vitória importantíssima, deixando os visitantes isolados na classificação com a lanterna vermelha na mão.

Enquanto isso o Évora aproveitou os acontecimentos, fez o maior resultado do fim de semana sobre o Loulé e subiu à terceira posição por troca com os encarnados, ao mesmo tempo que o Groundlink Caldas cumpriu e fez o bónus de ataque sobre o Setúbal, para se aproximar e ficar apenas a dois pontos do líder.

LUSITANOS SOFREM EM LONDRES

Um resultado decepcionante marcou a viagem a Inglaterra do Lusitanos XV para defrontar o London Irish, registando 13 ensaios marcados pelos britânicos acaba por constituir o maior diferencial de pontos de toda a competição.

Não sendo o jogo em que uma equipa marcou mais pontos - esse recorde fica por conta do Viadana que perdeu com o London Wasps por 90-17 e com o Bayonne por 80-19 - o encontro de hoje ficará marcado por ter tido uma diferença entre as duas equipas de 76 pontos, o maior verificado na competição deste ano.

LUSITANOS ENFRENTAM IRLANDESES

Os Lusitanos disputam hoje às 15 horas o quinto jogo da sua participação na Amlin Challenge Cup, frente aos London Irish, em Reading, no Madejstic Stadium, depois de na 1ª volta terem sido batidos em Lisboa por 67-6.

A tendência é que os irlandeses de Londres voltem a vencer, apenas ficando por saber qual a margem pontual que será alcançada, numa altura em que o clube inglês mudou de proprietário e atravessa um período difícil na Aviva Premiership, onde ocupa um desconfortável 10º lugar.

Depois do encontro de ontem entre o Stade Français e o Cavalieri, que os primeiros venceram por 31-3, conseguindo o ponto de bónus com a marcação de dois ensaios nos derradeiros nove minutos de jogo, provavelmente nada vai impedir o apuramento dos franceses, que defrontam os Lusitanos em Lisboa na próxima 5ª feira.

EM INGLATERRA MIKE DIAS MANTÉM PORTUGAL À VISTA *

* Ricardo Mouro
Apesar da maior parte dos jogadores de rugby luso descendentes viverem em frança, a verdade é que a diáspora lusitana tem ramificações em tudo o que é sítio, incluindo muitos outros onde o rugby é um desporto maior.

É o caso da cidade de Durban na África do SUl, onde o rugby faz parte das tradições e que é a terra da equipa dos Sharks, uma das franquias que disputam a Super Rugby do Hemisfério Sul, e que é também a terra natal de Michael Dias, que já representou Portugal em duas ocasiões, em 2011, contra a Namíbia e o Uruguai, e também contra os South Africa Kings (jogo considerado não internacional).

Mike jogou uma época no CDUL, depois esteve quase um ano no Gernyka que na altura disputou a Amlin Cup, e agora é jogador do Rotherham Titans da inglesa Championship, que o Mão de Mestre tem acompanhado em crónicas semanais.

Fomos falar com Mike Dias e começámos por lhe perguntar de onde lhe vinha a sua ascendência portuguesa, onde nasceu e como chegou ao rugby europeu.

LÍDER NO VIRA MINHOTO E CLÁSSICO EM MONSANTO *

* António Henriques

Em fim-de-semana de jogo dos Lusitanos XV para a 5.ª jornada da Amlin Cup (sábado, pelas 15.00, no estádio Madejski, em Reading, nos arredores de Londres), na retribuição da visita dos London Irish a Lisboa – onde venceram por folgados 67-6 –, disputa-se a 12.ª jornada da DH, que teve o seu início na terça-feira à noite, com o triunfo de Agronomia sobre o CDUL.

A ronda – destinada mais uma vez a duelos entre equipas do mesmo grupo, folgando desta feita CDUP e Cascais – antecede duas semanas de paragem da prova, que só estará de volta a 1 de fevereiro, seguindo-se nova interrupção do campeonato até 22 desse mês, pelo que só haverá lugar a uma jornada nas próximas cinco semanas!