LIONS DEFRONTAM WALLABIES EM DIA DE MUNDIAL DE SEVENS

Depois da vitória no primeiro dos três jogos contra a Austrália, os British & Irish Lions preparam a equipa para o segundo encontro, que pode determinar o vencedor da Série.

Com uma vitória no meio da semana contra os Rebels, a equipa da Grã Bretanha e Irlanda encara a partida deste sábado com a confiança que uma viagem quase 100% vitoriosa transmite.

No entanto a vitória do fim de semana passado não deixou Warren Gatland completamente satisfeito, e cinco alterações no XV inicial não são apenas reflexo de lesões que tenham surgido durante esse jogo.

Assim, se Geoff Parling substitui Paul O'Connell na segunda linha e o pilar Makovina Vunipola toma o lugar de Alex Corbisiero, por lesões contraídas no primeiro teste, o mesmo não se pode dizer quanto à substituição do médio de formação Mike Phillips por Ben Youngs, da entrada de Dan Lydiate para a terceira linha em vez de Tom Croft, e a saída do ponta Alex Cuthbert por Tommy Bowe, tem razões exclusivamente táticas, ou de sub rendimento dos que agora saem da equipa.

Gatland está confiante que estas cinco alterações vão melhorar o rendimento da equipa, e acredita que elas serão necessárias e suficientes para assegurar a segunda, e tão desejada, vitória.

No banco também se notam algumas caras novas, já que, se Croft e Cuthbert saíram de campo mas ficaram na reserva, já o mesmo não aconteceu com Mike Phillips, que viu Connor Murray vestir a camisola 21.

Quanto aos Wallabies, e apesar da série de lesões que sofreram durante o primeiro jogo, Robbies Deans acabou por ver a maior parte deles recuperados
e apenas fará duas alterações ao XV inicial do fim de semana passado.

Assim entram na equipa inicial Kurtley Beale, no lugar do defesa Berrick Barnes, e Joe Tomane substitui o ponta Digby Ioane, mantendo-se todos os restantes 13 jogadores.

Dos recuperados salienta-se a presença de Christian Lealiifano, que é o principal chutador da equipa, mas que apenas jogou uns minutos do primeiro teste, saindo de maca, e foi muito mal substituído na função por James O'Connor primeiro, e por Beale depois.

Recorde-se que entre Beale e O'Connor os australianos viram 14 pontos fugir por entre os dedos (no caso, dos pés), em especial as duas penalidades finais que poderiam ter dado a vitória à equipa da casa.

Fique então com os XV iniciais para o jogo de amanhã:

Austrália: 15 Kurtley Beale, 14 Israel Folau, 13 Adam Ashley-Cooper, 12 Christian Leali'ifano, 11 Joe Tomane, 10 James O'Connor, 9 Will Genia, 8 Wycliff Palu, 7 Michael Hooper, 6 Ben Mowen, 5 James Horwill (c), 4 Kane Douglas, 3 Ben Alexander, 2 Stephen Moore, 1 Benn Robinson.
Banco: 16 Saia Fainga'a, 17 James Slipper, 18 Sekope Kepu, 19 Rob Simmons, 20 Liam Gill, 21 Nick Phipps, 22 Rob Horne, 23 Jesse Mogg.

British & Irish Lions: 15 Leigh Halfpenny, 14 Tommy Bowe, 13 Brian O'Driscoll, 12 Jonathan Davies, 11 George North, 10 Jonathan Sexton, 9 Ben Youngs, 8 Jamie Heaslip, 7 Sam Warburton (c), 6 Dan Lydiate, 5 Geoff Parling, 4 Alun Wyn Jones, 3 Adam Jones, 2 Tom Youngs, 1 Makovina Vunipola.
Banco: 16 Richard Hibbard, 17 Ryan Grant, 18 Dan Cole, 19 Tom Croft, 20 Sean O'Brien, 21 Conor Murray, 22 Owen Farrell, 23 Alex Cuthbert.