A BANALIZAÇÃO DA EXCELÊNCIA - ARRANCA MAIS UM MUNDIAL

Com o impacto do Mundial 2015 ainda presente na mente de todos nós, já o Mundial 2019 deu os seus primeiros passos com a realização de jogos em todos os continentes com excepção da Europa, que se estreia hoje, com o encontro entre a Suécia e a República Checa.

As honras de abertura foram para o jogo São Vicente e Grenadinas contra a Jamaica, no dia 5 de Março deste ano, que terminou com a vitória dos jamaicanos por 48-0, e a partida contou para o apuramento nas Americas.

ÁFRICA DO SUL AMEAÇADA DE SER IMPEDIDA DE PARTICIPAR NO MUNDIAL

Poderá a África do Sul, ver-se afastada do Campeonato do Mundo de Rugby de 2015, que se inicia dentro de 18 dias em Inglaterra?
Se a ameaça de exclusão é por agora uma suposição (muito fraca), a verdade é que ela existe.

A causa? Um novo partido político - a ANA - ataca a equipe de rugby Sul Africano, no Tribunal de Justiça, alegando que os critérios de selecção são discriminatórias para com os jogadores negros, vinte e um anos após o fim do apartheid.

ESCOLHIDOS OS ÁRBITROS DO MUNDIAL 2015 *

A World Rugby anunciou hoje o painel de 12 membros que irão apitar no Campeonato do Mundo de Rugby 2015, assim como os sete árbitros assistentes e quatro árbitros de televisão que também vão dirigir partidas na prova, que começa a 18 de Setembro.

A França vai fornecer três árbitros que serão Jérôme Garcès, Romain Poite e Pascal Gauzere. A Nova Zelândia, a África do Sul, a Inglaterra e a Irlanda irão fornecer dois, com um do País de Gales.

WORLD RUGBY: O REBRANDING E A NECESSIDADE DE NOVOS PAÍSES SEDE DO MUNDIAL *

* Paul Tait
A renomeação da IRB para criar a World Rugby é uma parte importante da sua intenção de levar o rugby a mudar sua imagem de ser um desporto jogado apenas em alguns países, para ser um desporto de importância global.

O Internacional precisava ser modificado e substituído por uma palavra mais forte, e World (mundo) foi utilizado por causa disso.

MUNDIAL DE RUGBY - COMO SE ESCOLHE O PAÍS ORGANIZADOR? *

*Paul Tait
A intenção de mudar o nome do IRB para World Rugby - como aconteceu no Velho Continente com a mudança de FIRA-AER para Europe Rugby - mostra a importância da expansão e com isso a realização dos mundiais de rugby vai, cada vez mais, ser possível em países diferentes. 

O Campeonato do Mundo de 2015 será o oitavo mundial e o quarto na Europa, quarto no País de Gales e o terceiro na Inglaterra. 

Entre as possibilidades para 2023 o melhor candidato é a Argentina, o único semifinalista na história da prova que não recebeu jogos num Mundial.

RÚSSIA OU URUGUAI - QUAL DELAS SERÁ A 20ª EQUIPA DO MUNDIAL 2015?

Depois de uma longa caminhada que começou em 24 de Março de 2012, com a realização do México-Jamaica, que os mexicanos venceram por 68-14, chega finalmente ao seu termo o processo de qualificação para o Mundial de 2015 em Londres.

Das 19 equipas já apuradas, 12 estarão em Londres graças à sua classificação no Mundial 2011, e são elas a Argentina, a África do Sul, a França, a Inglaterra, o País de Gales, a Escócia, a Irlanda, a Itália, a Nova Zelândia, a Austrália, Tonga e Samoa.

CANADÁ-NAMÍBIA NO PAÍS DE GALES *

* Paul Tait
Durante o mundial de 2015 o Canadá jogará nas cidades inglesas de Leeds, Milton Keynes e Leicester e Namíbia jogará em Exeter, Leicester e Londres.

Sim, Canadá e Namíbia vão enfrentar-se no Reino Unido no próximo mês de Novembro, mas em vez de utilizar a oportunidade para preparação do Campeonato do Mundo, a partida não será realizada numa cidade que receberá jogos no Mundial. 

BOLAS CURTAS NUM FIM DE SEMANA DE GRANDES JOGOS NA EUROPA

O Toulon vence pela segunda vez consecutiva a Heineken Cup ao derrotar os Saracens na final por 23-6, juntando-se a um restrito grupo de equipas constituído pelos Leicester Tigers (2001 e 2002) e pelo Leinster (2011 e 2012).

O jogo marcou também o último encontro de Jonny Wilkinson, que encerra a sua carreira da melhor forma, marcando 13 dos 23 pontos da sua equipa no jogo de hoje, e somando 113 no total da sua participação na competição este ano.

A CAMINHO DO MUNDIAL 2015 - O QUE AINDA FALTA

Nas Americas já se sabe que o Canadá e os Estados Unidos estão apurados directamente, e o Uruguai vai disputar a Repescagem, na Ásia está neste momento a disputar-se o Asia 5 Nações, e embora ainda a prova vá a meio é possível adivinhar com alguma segurança que o Japão terá o seu lugar garantido em Londres e que Hong Kong será o representante asiático na referida Repescagem.

Da Oceania apenas uma equipa se vai apurar através de jogos de qualificação, e ela será a vencedora do Fiji-Ilhas Cook que se disputa a 28 de Junho deste ano.

OS GRANDES JOGOS COMO FORMA DE DIVULGAÇÃO INTERNA DO RUGBY *

* Paul Tait
Depois de ganhar o Campeonato do Mundo de 2003 a seleção inglesa estava numa posição única - o rugby estava preparado para uma enorme expansão e para se tornar o desporto mais poderoso e popular do país.

A população inglesa estava disponível para ser conquistada, mas a política da RFU negligenciou a oportunidade, já que a federação de rugby mais rica do mundo falhou ao se recusar a disputar qualquer jogo fora de Twickenham, e a a decisão de manter a selecção inglesa a disputar todas as suas partidas no Twickenham Stadium em Londres, mantém-se. 

A situação é esta até agora, apenas um ano antes de sediar o Campeonato do Mundo de 2015.

TUDO O QUE PRECISA SOBRE A QUALIFICAÇÃO PARA O MUNDIAL 2015 *

* Paul Tait
O ano de 2014 começou com treze equipas confirmadas no mundial de 2015 na Inglaterra e País de Gales, e antes do fim do ano todos as vagas na competição estarão definidas.

Um total de 84 países estiveram envolvidos na fase de classificação e restam apenas vinte e três que podem participar na prova.

DATAS DA HEINEKEN CUP MOSTRAM ERROS NA ORGANIZAÇÃO DO MUNDIAL *

* Paul Tait
O Leinster classificou-se para os quartos de final na quinta rodada da Heineken Cup com uma vitória por 29-22 contra o atual campeão do Top 14, Castres Olympique na França.

A partido foi jogado no domingo dia 12 de Janeiro e seu sexto jogo será contra o Ospreys na sexta-feira dia 17 de Janeiro.

Ou seja a equipa baseada em Dublin tem cinco dias entres as partidos na França e Irlanda.

O MUNDIAL 2015 DEVIA COMEÇAR COM UM JOGO MAIS INTERESSANTE *

* Paul Tait
A vitória da Argentina contra a França por 17-12 na abertura da Rugby World Cup 2007 em França foi o melhor que poderia ter acontecido, para início do torneio. 

Quando a programação foi feita os únicos participantes confirmados eram os oito países que se classificaram para os quartos de final na Austrália de 2003 (Austrália, Inglaterra, França, Irlanda, Nova Zelândia, Escócia, África do Sul e País de Gales).

A França constituiu um grupo com a Irlanda, Américas 1, Europa 3 e África 1. Isto significou que os organizadores tiveram a opção de abrir o Campeonato do Mundo com o França-Irlanda ou França-Argentina.

INGLATERRA 2015 - 55% DOS PAÍSES PODERÃO JOGAR NO PAÍS DE GALES *

* Paul Tait
Com a Inglaterra no grupo A junto com a Austrália, País de Gales, Fiji (Oceania 1) e o vencedor do play-off (possivelmente Rússia ou Uruguai), a Inglaterra não poderia enfrentar o terceiro colocado na abertura do torneio.

O resultado de ter o a Inglaterra e seu vizinho juntos no mesmo grupo, foi uma notícia terrível para os organizadores e significou que a utilização do Millennium Stadium para jogos de alto nível teve que ser reavaliado.

GRUPOS DO MUNDIAL DE 2015 - O QUE A IRB ESTAVA PENSANDO? *

*Paul Tait
No momento de sortear os grupos para a Rugby World Cup 2015, o órgão regulador do desporto, a IRB, não falou abertamente, mas é lógico assumir que atrás das portas havia pessoas preocupados.

Em 2012 o País de Gales perdeu sete partidas seguidas para cair fora dos oito melhores países no ranking mundial da IRB.

Entre os jogos perdidos um foi contra Samoa e o resultado é que a nação do Pacífico recebeu um grupo muito mais amigável do que o País de Gales.

JÁ CHEIRA A MUNDIAL *

Os grupos para o Campeonato do Mundo de 2015 já foram sorteados, e apesar de ainda não se saberem os cinco de cada Grupo, os 12 primeiros do ranking já foram “colocados”. 

Após a vitória frente aos All Blacks, a Inglaterra não escapou ao tier 2 e coube à França encabeçar um Grupo (D). 
Outra selecção britânica a ter um Outono desastroso foi o Pais de Gales que, por sua vez, caiu para o Tier 3.

Ora quis o destino que assim se criasse um Grupo da “Morte” que será o Grupo A.
Encabeçado por Austrália que encontra assim os seus arqui-rivais históricos Inglaterra e, para adocicar ainda mais o grupo, o País de Gales, que não morre de amores pelos ingleses. 
Este Grupo A não fica por aqui, falta adicionar a equipa qualificada da Oceania, seguramente Fiji que só traz mais espectáculo, e o “Playoff Winner” vaga que foi ocupada por Portugal em 2007.

O Grupo B tem como pontas de lança os Springboks vencedores por duas vezes (1995, 2007), junto com Samoa que realizou uma boa tournée ao hemisfério norte onde foram resposáveis pela queda de Gales para o Tier 3 e a Escócia que o melhor que conseguiu foi atingir as meias finais em 1991. 
A Escócia é também a detentora actual da “prestigiada” colher de pau das 6 Nações. 
Falta juntar ao Grupo B o vencedor do apuramento asiático, Japão(?) e o 2º qualificado das Américas, provavelmente Canadá ou EUA.

O Grupo C é honrado pela presença dos actuais campeões, os All Blacks, que estão alinhados com a Argentina.
Depois de se estrearem no Rugby Championship os Pumas esperam aumentar a qualidade do seu jogo e já conseguiram presença no Tier 2 para este mundial. 
Tonga é a outra equipa à qual se juntarão o vencedor do 6 Nações B, e o apurado de África, normalmente a Namíbia.

O Grupo D é quase exclusivamente Europeu. 
Encabeçado pela França que segurou a posição no Tier 1, muito por graças à vitória sobre a Austrália neste Outono, e com a Irlanda, que nunca atingiu as meias finais de um mundial e a sempre fervorosa Itália comandada por Sergio Parisse. 
Neste grupo faltam um qualificado das Americas, EUA/Canadá (habitualmente) e o 2º classificado do 6 Nações B.

Se o as restantes vagas fossem ocupadas à data do sorteio infelizmente Portugal não conseguiria ir ao Mundial, o resultado seria este:

Grupo:	A	B	C	D
Cabeça de Série	Austrália	Springboks	All Blacks	França
Tier 2	Inglaterra	Samoa	Argentina	Irlanda
Tier 3	Gales	Escócia	Tonga	Itália
1ª Vaga:	Fiji	Japão	Georgia	Canadá
2ª Vaga:	Roménia	EUA	Namíbia	Espanha

* Texto: Ricardo Mouro

MUNDIAL 2015 - PONTAPÉ DE SAÍDA

É JÁ ESTE FIM DE SEMANA QUE COMEÇA O MUNDIAL 2015, com o primeiro jogo da fase de apuramento a ser disputado na Cidade do México, arbitrado por Craig Joubert que foi o responsável pela direção da final do Mundial 2011.

O jogo põe frente a frente as equipas do México e da Jamaica no início de uma longa caminhada que vai assistir à realização de 184 jogos disputados por 80 equipas, dos quatro cantos do mundo.