A FESTA DA PRIMEIRONA REGRESSA ANTES DAS FESTAS DO NATAL

Finalmente o rugby nacional está de volta, com as três divisões nacionais a movimentarem (quase) todos os seus clubes.
E o Mão de Mestre cá está para imaginar como as coisas se vão passar e depois dos jogos, para vos relatar o que na verdade se passou.

Começamos pela 1ª Divisão, que, depois de mais de um mês interrompida para a realização de três eliminatórias da Taça de Portugal e uma semaninha de folga, regressa para duas jornadas antes do Natal, voltando a ser interrompida para as Festas e regressando de novo já em 2014.

Recordemos que nas cinco primeiras jornadas houve um grande equilíbrio entre três grupos de equipas, com as três primeiras - Lousã, Groundlink Caldas e Benfica - a registarem cinco ou quatro vitórias, um segundo grupo com outras três equipas com três vitórias - Évora, Sporting e Loulé - e um grupo final com quatro equipas que variam entre duas vitórias (Vitória de Setúbal), uma apenas (Agrária) e duas equipas que ainda não venceram (Santarém e São Miguel).

Ou seja, apesar dos três da frente apresentarem alguma vantagem, nada está ainda decidido, com 13 jornadas por realizar.

Neste período dedicado à Taça de Portugal, o grande destaque vai para a Lousã e o Évora, que chegaram aos quartos de final, acabando por ser vencidas por equipas da Divisão de Honra, mas mostrando claramente que o fosso entre as duas Divisões - existindo e sendo acentuado - não é tão grande como os mais pessimistas pretendiam fazer crer.
Claro está que entre o primeiro da Divisão de Honra (Direito) e o último da 1ª Divisão (São Miguel) existe um mundo de 20 equipas de diferença - num universo que não ultrapassa as 35 equipas em competição em Portugal - e seria idiota pensar que as equipas dispusessem dos mesmos argumentos, mas a verdade é que os alentejanos se comportaram muito bem frente à Académica, e os beirões defenderam bem o seu reduto em relação ao CDUL.
Tendo, claro, as óbvias diferenças em consideração.

Vamos então ver o que nos oferece o final de semana, embora não conheçamos o que os clubes fizeram durante este período intervalar.

Tendo saído vencedora de todos os encontros realizados entre as duas equipas, a Lousã vai a Santarém com a firme disposição de continuar invicta na prova, confirmando a excelente época que tem vindo a realizar.
Do outro lado estarão os cavaleiros que ainda não venceram um único jogo este ano, nem no campeonato nem na Taça, e que precisam urgentemente de pontuar pelo menos o bónus defensivo, para que não se deixem atrasar muito na luta pela manutenção na Primeirona.
Favoritismo claro para os visitantes que deverão conseguir ainda o ponto de bónus de ataque, que apenas não amealharam no jogo com o Groundlink Caldas.

O Groundlink Caldas Rugby segue na segunda posição após derrota frente à Lousã, mas mesmo nesse jogo marcou um ensaio - o único que os serranos consentiram na prova - e apenas sofreu também um toque na meta - o pior que os serranos conseguiram este ano...
Depois de um período de descanso em que poderão ter aproveitado para lamber as feridas da eliminatória na Taça, os pelicanos devem regressar com todo o gás, apesar de não sabermos se contará com David Mateus que tão bem esteve na dupla jornada do Circuito Mundial de Sevens.
A Agrária de Coimbra registou a sua primeira vitória no campeonato na última jornada realizada em 9/10 de Novembro, e conseguiu uma excelente vitória para a Taça de Portugal frente ao Vitória de Setúbal, mas será que vai conseguir pelo menos o bónus defensivo?
Groundlink Caldas favorito - até porque o histórico entre as equipas lhe é claramente favorável -  mas fica a expectativa sobre o comportamento dos charruas, que podem ou não confirmar uma subida definitiva de rendimento.

O Évora apenas parou um fim de semana neste período sem campeonato, e o seu comportamento na Taça foi bastante meritório, o que aliado ao histórico entre as duas equipas, os indica como claros favoritos à vitória.
O Setúbal, pelo seu lado, sofreu uma inesperada derrota na Taça de Portugal perante a Agrária, pelo que ficamos sem saber se os sadinos que regressam de férias são os que pretendem subir na classificação ou os que não vencem um jogo desde 19/20 de Outubro.
Vitória para os chaparros com direito a bónus de ataque, é o que se pode esperar deste encontro.

Numa estreia absoluta entre leões e algarvios, o equilíbrio deve ser a nota dominante, mas a viagem desde Loulé até ao universitário de Lisboa leva o favoritismo para a equipa da casa, embora os visitantes não sejam uma equipa derrotada antes do jogo.

Dois conjuntos com o mesmo número de pontos e de vitórias, com diferencial de pontos marcados/sofridos muito semelhante, vão ser 80 minutos de grande tensão, em que vencerá quem tiver mais alma.

Mais uma estreia absoluta, com os buldogues a receberem as águias no 1º de Maio da Rio de Janeiro, num encontro que poderia parecer marcado com um vencedor antecipado, já que o Benfica segue na classificação com o mesmo número de pontos do Groundlink Caldas, apenas ultrapassado nos factores de desempate já que perdeu com os pelicanos na 2ª jornada, e o São Miguel segue com a lanterna vermelha, sem ter conseguido melhor que dois bónus defensivos na competição.

Mas...a verdade é que a vitória do São Miguel frente ao Sporting em jogo da Taça de Portugal deixa em aberto a interrogação sobre o valor actual da equipa.

Os buldogues são uma equipa em formação, num processo de reconstrução de um clube cheio de tradições e com um histórico de grande qualidade, a que apenas faltará tempo para conseguir chegar ao nível que se acredita que chegará.

Mas é um processo doloroso, que tem que ser encarado sem pressas e sem a criação artificial de um espírito de "nós contra o resto do mundo".

O Benfica passa também por um processo de reconstrução, e será curioso verificar em que pé cada uma das equipas se encontra, aguardando-se um bom jogo de rugby, entre dois grupos curiosamente dirigidas por dois antigos companheiros de clube, Albertino Minhoto pelos miguelistas e José Mendes pelos benfiquistas.

Apesar de tudo o favoritismo ainda é do Benfica, mas acredita-se que esta situação possa reverter-se com brevidade.

Aproveito para solicitar aos responsáveis do São Miguel o envio do Boletim Parcial do jogo que disputaram frente à Agrária, para podermos elaborar o respectivo Boletim de Jogo e a tabela dos marcadores de pontos da prova.

Ao Sporting e ao Setúbal já não peço nada, pois as duas equipas simplesmente não responderam às nossas múltiplas solicitações, numa clara demonstração de desinteresse.

BOLETINS DE JOGO DA 5ª JORNADA

(Pode consultar todos os boletins que conseguimos elaborar através deste link e depois clicando na etiqueta BOLETINS)