Um novo Torneio, num estádio novo inaugurado no Mundial de Futebol, onde os portugueses da bola redonda não se deram muito bem, empatando com a equipa da Costa do Marfim - esperemos que os Linces tenham melhor aproveitamento!
Na Fase de Apuramento, Portugal vai defrontar as Fiji, o País de Gales e o Zimbabwé, o que, temos que admitir, não apresenta muitas facilidades para a passagem à disputa da competição principal - mas quem quer ter veleidades de se classificar entre os 12 primeiros, no final das Séries, tem que encarar a tarefa, sempre, com a esperança no bolso!
Quando às 9,37 desta manhã for dado o pontapé de saída no Port Elizabeth, em campo estarão os Linces, defrontando a poderosa formação das Ilhas Fiji, que, depois da vitória na Austrália e do terceiro lugar no Dubai, comandam as Séries, com sete pontos de avanço em relação ao segundo da Tabela, a Inglaterra.
Esta será a 24ª partida entre as duas equipas, e as Fiji saíram vencedoras nas 23 anteriores - e essa pode ser a grande arma dos portugueses para o encontro.
Na verdade, o excesso de confiança tem pregado alguns dissabores aos fijianos, e os Linces podem bem mais do que mostraram no Dubai, o que, tudo junto, deixa em aberto uma pequena margem de manobra para Portugal.
Depois, à hora do almoço, será a vez da nossa seleção defrontar o País de Gales pela 19ª vez, e pode acontecer a nossa sexta vitória, apesar da actual superioridade dos galeses, que além de ostentarem o título de campeões do Mundo, conseguiram no Gold Coast 7's o quinto lugar, e no Dubai foram apurados para a competição principal, onde não tiveram qualquer sucesso.
No terceiro jogo do dia, Portugal encontra o Zimbabwé, que no Dubai conseguiu uma vitória (contra o Quénia, na Fase de Apuramento), pela quinta vez, tendo conseguido a vitória em três das quatro anteriores partidas.
Em resumo, um dia difícil para os Linces, mas a tarefa do apuramento não é impossível, e apresenta-se mesmo menos complicada que na semana passada.
Veja o quadro dos jogos do primeiro dia:
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