Não pára de chover em terras de Sua Majestade o que afectou o fim de semana de rugby, no entanto nos campeonatos profissionais foi apenas cancelado o jogo do Coventry contra o Richmond porque o campo estava mais adequado para pólo aquático.
Infelicidade para Maree que estava escalonado no banco dos azuis e brancos, enquanto que Le Roux deverá regressar a treinar a 100% dentro de alguns dias.
Na Premiership disputou-se a 12ª jornada com muita água, lama que não afectaram a qualidade dos jogos.
A abrir a jornada o Sale continua arisco e foi mais eficaz que o Newcastle, a jogar em casa os falcões bem
O Sale ensaiou primeiro por Tom Brady mas o Newcastle não demorou a responder por Andy Saull.
O flanker, campeão pelos Saracens em 2011, vem aumentar o leque de opções na 3ª linha após constantes lesões, tem muita experiência apesar dos 24 anos e estrou-se pelos Saxons precisamente contra Portugal em 2009.
O Newcastle não conseguiu colocar mais pontos no marcador enquanto que o Sale ia acrescentando uns pontinhos através de penalidades, aos 72 minutos McLeod negou o ponto bónus defensivo ao falcões, final 8-16.
O Franklin's Gardens viu um espectáculo digno de ser disputado no Coliseu de Roma frente a César para ver Saints e Quins, uma batalha de fisicalidade extrema sob chuva e sobre muita lama, condições atmosféricas que levaram a muitos jogos amadores a serem cancelados em Inglaterra.
As primeiras vítimas do jogo foram os dois aberturas, Myler e Evans, que cedo começaram a coxear.
Evans só aguentou até ao intervalo com Botica a entrar para o seu lugar, Myler coxeou até aos 75 minutos o que demonstra a dependência dos Saints nas suas prestações.
Na segunda parte os Saints aumentaram a pressão e o incrível George North recebeu uma bola galgando metros e atropelando o pobre Charlie Walker para o primeiro ensaio da noite.
North não se ficou a rir muito tempo, na próxima vez que tentou a mesma proeza encontrou o pilar Joe Marler que deixou o galês a precisar de uns segundos no solo para se recompor.
A partir daqui o jogo aqueceu (bastante), a cada ruck nova escaramuça tipo MMA era formada com destaque para Lawes vs Robson e Ma'afu vs Collier que necessitou de ajuda do TMO para esclarecer o que se passou...
Nada! "Boys will be boys" e mais logo todos bebemos cervejas juntos.
Na tentativa de matar o jogo, os da casa tentaram montar o seu maul que encostou os Quins à sua área de ensaio, desesperado pela defesa Doran-Jones, que havia entrado dois minutos antes, viu um amarelo e não jogaria mais, nem suou a camisola o inglês.
Os Saints apresentam o alinhamento mais eficaz da Premiership (93% de sucesso) e ao atrapalhar o salto de Nick Kennedy, Easter deixou escapar a bola e Hartley mergulhou para a oval já na validação de ensaio e o TMO confirmou mais cinco pontos para os Saints, Myler "com apenas uma perna" converteu o difícil pontapé, final 23-9 deixou os Saints na liderança da Premiership à espera dos Saracens que viajam até um Gloucester moralizado com duas vitórias seguidas.
Ainda destaque para o centro saint George Pisi, que recentemente voltou de uma longa suspensão após placagem perigosa num jogo por Samoa, e neste jogo viu um amarelo por placagem alta a Matt Hooper que teve mais de visualmente espectacular do que consequências para o centro dos Quins, será que o samoano escapa ao citing officer desta vez?
Em Gloucester os cherry whites entraram deslumbrados na primeira parte e não conseguiram manter o melhor momento de forma que vinham a apresentar e um cartão amarelo logo nos primeiros minutos a Jimmy Cowan foi um desastre.
Os londrinos por seu lado foram iguais a si mesmos, ver estes jogadores a trocar a bola com passes rápidos e em curto espaço é um regalo.
A máquina ofensiva sarracena não desperdiçou nada e saudou o regresso a titular do centro internacional
O Gloucester só marcou através de uma penalidade a fechar a primeira através de Twelvetrees.
Falta de dedicação ou apenas ineficácia do Gloucester? Ao intervalo 3-19.
A segunda parte trouxe mais do mesmo e através da superioridade na formação ordenada Billy Vunipola saiu para o lado aberto onde, mais uma vez, havia mais sarracenos que cerejas, e o defesa Goode marcou a sua centésima aparição na Premiership com um ensaio, Farrell converteu bem encostado à linha.
Através de um alinhamento aos 55 minutos o Gloucester conseguiu empolgar as bancadas, Cowan recebeu a bola e galgou terreno até bem perto da linha de ensaio, B Vunipola "matou" a bola e viu amarelo, o Gloucester foi novamente para o alinhamento e o outro Vunipola safou-se de uma amarelo também, alinhamento número três e Borthwick derrubou o saltador, amarelo para o capitão.
Dois jogadores no "bin" e o jogo ganha novo interesse.
Aqui o Gloucester escolheu melée e, que mal na fotografia, foram atropelados por um pack inferiorizado, durante a superioridade numérica o Gloucester apenas conseguiu sofrer três pontos.
Após mais um alinhamento, maul e fases de avançados os cherry whites finalmente confirmaram um ensaio com o TMO pelo flanker Matt Cox, merecido pela quantidade de território conquistado ao adversário.
Com apenas 10 minutos para jogar os Saracens apenas controlaram o jogo e defenderam solidamente a sua linha de ensaio, final 8-29.
O Madjeski preparou-se para receber os Lusitanos onde o London Irish não teve problemas de maior frente ao Worcester.
James O'Connor vinha a ter uma tarde confortável com a bota mas depois de Senatore ver um amarelo para o Worcester o australiano confirmou uma excelente exibição e adicionou também um ensaio marcando os 22 pontos dos exilados contra nove de Pennell.
Os rapazes de Worcester cada vez se afundam mais em direcção ao Championship.
À atenção dos nossos Lusitanos!
No Domingo o mítico Welford Road testemunhou um jogo que começou bastante animado Leicester e Bath trocaram ensaios nos primeiros 15 minutos.
O tigre Miles Benjamim está a voltar à forma que o notabilizou antes da lesão que o travou mais de uma época, o inglês dançou em frente ao defesa Abendanon que não percebeu o "tango" do ponta e ensaio, na resposta o defesa foi encontrado por Ford e galgou terreno até aos 22 de Leicester, o jovem Watson que vinha no seu ombro agradeceu o passe para ensaiar.
Mas o Bath procura afirmar-se como um grande do rugby inglês e Ford, que continua a provar que o Leicester devia ter feito mais para o segurar para esta época, furou a defesa e encontrou Louw numa linha de corrida interior que ensaiou com direito a mergulho para as câmaras, deixando os tigres um passo atrás, 11-14 aos 23 minutos.
Os Tigers bem tentaram mas Owen Williams, que tinha a tarefa de pontapear apesar da presença de Flood no XV, falhou dois pontapés ao contrário de Ford que não falhou nenhum, o resultado foi com 14-20 para o descanso.
A segunda parte trouxe mais problemas para o Leicester, Williams ainda bateu uma penalidade mas Ford voltou a encontrar um dos seus companheiros numa imparável linha de corrida e Jonathan Joseph evitou várias placagens e esticou o braço para validar mais 5 pontos que Ford transformou em 7, Tigers a 10 com muitas dificuldades, sem imaginação e com um terço das placagens falhadas, "assim não dá" pensaria Richard Cockerill que a semana passada se queixou da arbitragem após a suada vitória sobre o Sale.
O Leicester viria a aumentar a pressão que resultou num amarelo para Hooper depois de vários minutos encostados à área de ensaio do Bath, mas má introdução num alinhamento deitou o bom momento abaixo.
Era necessário um tanque para furar aquela defesa e foi mesmo isso que Thomas "the tank" Waldrom fez, após um maul a carregar dois adversários para o ensaio, Williams falhou a conversão e os tigres afiavam as garras com o Bath apenas a 5 pontos.
O Welford Road veio abaixo quando após 10 fases na linha de ensaio Gibson encontrou o canto para o empate a 27, Williams tinha a conversão difícil para a vitória, mas o vento traiu o jovem abertura.
Os Tigers quase faziam uma fantástica reviravolta novamente, os campeões têm tido muito trabalho esta época com lesões de jogadores influentes e cada jogo tem sido uma disputa até ao fim.
Como dizia um dos comentadores: "Quantos pontos é que são necessários de vantagem sobre o Leicester para os conseguir derrotar?"
O Domingo terminou na capital onde o Exeter começou melhor contra os Wasps com um ensaio do formação Joe Simpson a sair de um ruck até debaixo dos postes, na segunda parte o experientíssimo Andy Goode abriu o livro e com duas penalidades aproximou os Wasps do adversário, mas o melhor do abertura estava guardado para o fim quando aquela barriguinha meteu um dropzorro debaixo de chuva intensa para a vitória, final 19-16.
Na tabela Saracens e Saints vão fugindo no topo com o Bath teimoso a intrometer-se no meio, Quins e Tigers vêem ainda aproximar-se os "pequenos" Wasps e Sale.
No fundo não há muita história onde o Worcester continua sem fazer mal a ninguém.
Championship
No segundo escalão também se operam milagres ao estilo dos Tigers e foi o Rotherham de Mike Dias a recuperar de uma desvantagem de 21(!!) pontos após sofrer 3 ensaios de rajada dos Pirates.
A revolta dos Titans resumiu-se a 18 minutos infernais com 4 ensaios mas foram precisas mais duas penalidades de Socino nos minutos finais para garantir a vitória, final 35-30.
Ainda este Sábado os líderes London Welsh debateram-se com uns Jersey aguerridos num jogo que os insulares correram atrás do resultado e conquistaram um bónus defensivo, final 26-33.
O Leeds também venceu o Plymouth por apenas um ponto e segura-se nos quatro primeiros da tabela, final 14-15.
De notar que esta jornada iniciou-se dia 28 de Dezembro com o Bristol 29 - 8 Moseley, e dia 1 o Bedford 21 - 13 London Scottish.
Já este Domingo o Ealing animou o fundo da tabela ao registar a segunda vitória no campeonato, um hattrick de Brent Wilson não chegou ao Nottingham, que com uma conversão falhada de um ensaio do neo-zelandês aos 72 minutos apenas conseguiu os dois bónus, final 27-28 para o Jersey.
Quadros: www.itsrugby.fr
Fotos: www.bbc.com
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