TOULON PERDE, TOP-14 AQUECE

A derrota do Toulon frente ao Racing Metro e a vitória do Clermont frente ao Montpellier, aquece a luta pela liderança da Top-14, numa altura em que a prova vai ser interrompida por duas semanas, para a realização de outras tantas jornadas das competições europeias de clube - a Heineken e a Amlin Cup.

Perdendo pela primeira vez no seu próprio terreno este ano, frente ao Racing Metro por 19-15, e apesar de ter conseguido o bónus defensivo, o Toulon viu o seu mais direto adversário encurtar distâncias e está agora a quatro pontos de um perseguidor que tem nas suas fileiras o português Julien Bardy que parece continuar em grande forma e jogou os 80 minutos do jogo que opôs o Clermont ao Montpellier, e terminou com a vitória da equipa de Bardy por 36-18, e fez os derrotados perderem a quinta posição para o espetacular Grenoble.
Esta é a 53ª vitória seguida do Clermont no seu Estádio Michelin...

Este desaire do ainda líder do campeonato francês acontece no mesmo fim de semana em que foi revelado que Bryan Habana assinou um contrato com a equipa francesa, onde se vai juntar a Bakkies Botha (Segunda linha), Danie Roussow (Segunda linha que chegará em Fevereiro, vindo dos Bulls) e John Smit (Talonador que deverá chegar também em Fevereiro, vindo dos Saracens), com quem partilhou a vitória no Mundial de 2007, e ainda a Joe van Niekerk (Terceira linha e capitão da equipa), constituindo uma tremenda brigada sul africana que impõe respeito em qualquer parte do mundo.

O Stade Toulousain isolou-se mais na terceira posição ao bater o Mont de Marsan por 16-12, e o lanterna vermelha continua sem conseguir reduzir a desvantagem para o Agen, penúltimo na tabela, que também perdeu frente ao Biarritz por 16-11, conseguindo, como o Mont de Marsan, o bónus defensivo.

O Biarritz, vencendo o Agen por 16-11, o Racing Metro com a já referida vitória sobre o Toulon, o Perpignan batendo o Bordeaux por 26-16 e o Stade Français com a vitória por 21-13 frente ao Bayonne, estão nas posições sétima a décima, por aquela ordem, e parecem ser as únicas ameaças reais ao grupo dos seis primeiros, que disputarão o play-off final.

Deixámos para o fim o Grenoble-Castres que os primeiros venceram por 14-12, conservando a invencibilidade no seu reduto, subindo ao quinto lugar por troca com o Montpellier, e ficando apenas a dois pontos do quarto colocado, precisamente o seu adversário do fim de semana.
Apenas com uma vitória fora até este momento, o clube da cidade universitária é, sem dúvida, a grande revelação do ano, ao conseguir uma posição de tanto relevo no ano da sua subida ao escalão máximo do rugby francês.

Quadro: www.itsrugby.co.uk
Fotos: www.rugbyrama.fr