O Japão que foi 3º classificado do seu grupo da fase de apuramento do Mundial 2015, tinha o lugar neste Mundial garantido por isso, e por ser o país organizador.
E é bom recordar que sendo 3º no grupo, o Japão terminou com as mesmas três vitórias dos dois primeiros, depois de vencer a África do Sul por 34-32, Samoa por 26-5 e os Estados Unidos por 28-18, perdendo apenas para a Escócia (10-45).
Foi preciso recorrer aos pontos de bónus - quesito em que os japoneses ficaram em branco - para fazer avançar a Escócia na segunda posição, com um pontos de bónus e uma derrota perante a África do Sul, e a própria África do Sul com dois pontos de bónus a segurar o primeiro lugar...
Então, este ano num grupo em que participam além do Japão e da Rússia, a Escócia, a Irlanda e Samoa, jogando em casa, os japoneses podem muito bem confirmar a sua evolução e conseguirem o apuramento. Se tal vier a acontecer, acreditamos que a sacrificada seja a Escócia...
Quanto à Rússia, a menos que surja uma surpresa, não vai conseguir mais do que uma eventual vitória contra Samoa, mas convém também relembrar que no apuramento para este Mundial, Samoa derrotou a Alemanha por duas vezes, com um resultado agregado de 108-43...
Uma última referência para o árbitro do jogo, Nigel Owens, o galês que apitou a final em 2015 e que continua a ser uma referência no mundo do rugby e da arbitragem. Só pela sua presença vale a pena ver o jogo!
Fique com a constituição das equipas para o jogo de amanhã:
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