BENFICA, UM PROJECTO DE CRESCIMENTO COM CABEÇA?

O Benfica é o mais antigo clube com equipas de rugby em actividade sem interrupção em Portugal - conta-se quase um século que nele se joga rugby -  e são conhecidas as dificuldades por que passou em anos recentes, que acabaram por ser reflexo de uma orientação que se provou não ser a mais adequada, mas que parece agora ter reencontrado a via do equilíbrio e do desenvolvimento.

Muitos temeram que o rebaixamento da sua equipa principal da Divisão de Honra para a 1ª Divisão pudesse conduzir ao desmembramento do clube enquanto rugby, mas a verdade é que tal não aconteceu, o Benfica teve um excelente comportamento em toda a época, terminou o campeonato perdendo na meia final, e mais importante que isso, iniciou um caminho de recuperação das suas raízes lisboetas, associando-se aos Pupilos do Exército e ao Colégio Militar, com quem estabeleceu as primeiras pontes para reconquistar um espaço que é naturalmente seu.

Tivemos oportunidade de conversar com o recém nomeado Director de Comunicação e Marketing do Benfica Rugby - João Vaz Pinto - e com o responsável pelas equipas de pré competição do Clube - Pedro Silva - e dessa conversa ficámos satisfeitos por verificar que existe uma forte e declarada vontade de fazer o Benfica crescer por processos naturais, com uma forte aposta na formação e escalões jovens, e, como já referido, com o regresso às origens e à cidade de Lisboa, embora haja uma grande preocupação em manter a ligação que entretanto se estabeleceu com a juventude da margem sul, fruto dos anos de permanência no campo de atletismo da Sobreda da Caparica.

Claro que as dificuldades são muitas, das quais talvez a principal seja a não existência de um campo próprio para a realização dos seus jogos, já que o projecto de instalação em Oeiras, e que esteve por um fio para se concretizar, está em banho maria, mas ficámos convencidos que estão criadas as condições para o crescimento do clube e a recuperação de uma posição de maior destaque no rugby nacional.

Mantendo-se João Ferreira Queimado como presidente, acompanhado por Carlos Esteves, Francisco Grenho e Pedro  Coutinho como vices e Carlos Azevedo como secretário geral - além do já referido João Vaz Pinto - conheça a estrutura técnica que vai conduzir as equipas do Benfica Rugby, agora de novo uma secção do Sport Lisboa e Benfica, sob a batuta de José Mendes - garantia de seriedade e de trabalho que serve de exemplo às novas gerações - e que pode ainda ser reforçada com a entrada de mais alguns colaboradores: