53 minutos foi o tempo que os Lobos levaram para fazerem a primeira sequência de movimentos (
fases) no jogo frente à Rússia, e o resultado de 18-10 que o marcador apresentava ao intervalo, não refletia de modo nenhum o que realmente se passara dentro de campo.
Na verdade, quem fez toda a despesa do jogo no primeiro tempo foram os
Ursos, e aos
Lobos restou responder com uma defesa razoável -
estivera melhor nos jogos anteriores - e alguns pontapés táticos -
up and under - que criaram situações complicadas para a defesa russa.
Quem tentou jogar, fazer girar a bola foram os visitantes, que estiveram no Taveiro como se estivessem em sua casa, controlaram as operações, e foram a equipa com uma abordagem positiva do jogo, preocupados em construir e não apenas em aproveitar os erros -
ou baldas - do adversário.
Esse papel coube a Portugal, que contou com os pés afinados de Pedro Leal e de Samuel Marques, que marcou na primeira parte três pontapés espetaculares, que animaram -
apenas por instantes - os menos de 2500 espetadores que estiveram presentes.
Pedro Leal ficou com a responsabilidade de transformar os pontapés de curta distância, e fez isso muito bem, marcando pontos aos 4, 17 e 32 minutos, e Samuel Marques -
que não estivera muito bem no jogo frente à Bélgica - marcou aos 21 minutos, a 52 metros dos postes, aos 30 minutos a 42 metros, junto à lateral, e aos 38 minutos, a cerca de 48 metros!
Ou seja, apesar de não ter tido a iniciativa, apesar de não ter sabido criar fases sucessivas de ataque, quando teve a bola na mão, Portugal aproveitou muito bem as ocasiões de que dispôs para marcar e conseguiu uma apreciável vantagem.
Com o regresso das cabines, no entanto, Portugal mostrou o pior que tinha guardado, e quando Julien Bardy viu o amarelo, aos 3 minutos do segundo tempo, os Lobos passaram por um período de
verdadeiro pesadelo, sofrendo 14 pontos, em apenas 10 minutos!
Aos 5 minutos, de jogo, os russos beneficiaram de uma penalidade, nos 22 de Portugal, em boa posição para reduzirem o marcador.
Mas, demonstrando confiança e sabendo aproveitar a ausência de Bardy (
note-se que a Rússia também estava reduzida a 14 jogadores por amarelo ao seu nº 12), os russo optaram por uma formação ordenada, de que resultou nova penalidade, e de novo os Ursos optaram por uma formação ordenada, conseguindo, agora sim, o seu segundo ensaio do jogo.
Não se tinha ainda chegado ao minuto 9 do segundo tempo, já depois da troca de Appleton por Adérito Esteves, o nº 6 russo conclui com novo ensaio, uma bela penetração do ponta nº 14, que recebera um passe para dentro do abertura de branco.
Ou seja,
em 10 minutos apenas, Portugal passou de uma confortável vantagem para a desagradável situação de ter que correr atrás do resultado.
Foi o que os Lobos fizeram, conseguindo um ensaio por Adérito aos 16 minutos, aproveitando bem a marcação rápida de uma penalidade pelo atento Samuel Marques, que levou o marcador aos 23-24 - Leal falhou a sua única tentativa da tarde - mas Portugal não dava mostras de ter capacidade de dar a volta ao resultado.
E este foi o melhor período dos portugueses, que começara precisamente aos 13 minutos com a já primeira sequência ofensiva, referida no início do texto.
A superioridade russa acabou por se confirmar, aos 20 minutos, quando os
Ursos marcaram o seu quarto ensaio, que não apenas
carimbava a vitória, como garantiam também um precioso ponto de bónus, tirando simultaneamente o bónus defensivo aos
Lobos...
O último quarto do jogo decorreu com a Rússia a controlar as operações, e Portugal sem apresentar soluções ou alternativas que tivessem força para alterar o resultado.
O jogo chegou ao final, e o
desapontamento era geral, entre o público, os dirigentes, o treinador e, sobretudo, os jogadores.
Na ausência do Boletim Oficial do jogo, apresentamos uma rascunho disponibilizado pela FPR no seu site, o quadro com todos os resultados até agora, e a tabela classificativa atualizada.
Foto: FPR/Oficina da Imagem
