GEORGIA, PREMIERSHIP E UM LE ROUX QUE MARCA QUE SE FARTA *

* Ricardo Mouro
Com o vitorioso final do Torneio das 6 Nações por parte da Irlanda dizemos adeus a um dos grandes do rugby mundial, Brian O'Driscoll.

O centro envergou a camisola da Irlanda por 133 vezes ao que juntou mais 4 viagens com os British & Irish Lions.

A lenda de O'Driscoll começou a escrever-se em 2000 com "aquele" hattrick à França e fechou-se precisamente contra a mesma equipa numa vitória que garantiu o troféu das 6N dia 15 de Março.

É certamente um dos mais influentes e conhecidos irlandeses, até o presidente Obama mencionou o seu nome nas celebrações do St Patrick's day dia 17 nos EUA.

MUDANÇAS NA LIDERANÇA EM INGLATERRA *

* Ricardo Mouro
O torneio das 6 Nações roubou os holofotes mas a Premiership regressou e tem um novo líder para o que resta da segunda metade da fase de apuramento dos finalistas. 

Esta é uma fase decisiva no campeonato com jogadores ausentes nas selecções em que as equipas, teoricamente, mais fracas batem o pé aos "líderes" que se vêm sem os seus mais influentes jogadores.

Já é tradição o Leicester recuperar quando todos os outros se distraem com o 6 Nações. 

Uma vitória muito suada sobre o Worcester que está em modo "tudo ou nada", que neste caso quer dizer Championship. 

VENHA A CALCULADORA PARA A HEINEKEN CUP *

* Ricardo Mouro
Falta apenas um fim de semana da fase de grupos da Heineken Cup onde ainda há muitas contas para fazer entre primeiros e melhores segundos, e ainda 4 "sortudas" que seguirão as suas aspirações para a Amlin Cup como os piores segundos.

O Clermont de Julien Bardy já está apurado, assim como Munster, Ulster e Toulon. 

Outras equipas esperam ainda por milagres, mas no rugby europeu a lei do mais forte é difícil de quebrar. Em baixo a análise ao fim de semana de rugby europeu.

EM INGLATERRA MIKE DIAS MANTÉM PORTUGAL À VISTA *

* Ricardo Mouro
Apesar da maior parte dos jogadores de rugby luso descendentes viverem em frança, a verdade é que a diáspora lusitana tem ramificações em tudo o que é sítio, incluindo muitos outros onde o rugby é um desporto maior.

É o caso da cidade de Durban na África do SUl, onde o rugby faz parte das tradições e que é a terra da equipa dos Sharks, uma das franquias que disputam a Super Rugby do Hemisfério Sul, e que é também a terra natal de Michael Dias, que já representou Portugal em duas ocasiões, em 2011, contra a Namíbia e o Uruguai, e também contra os South Africa Kings (jogo considerado não internacional).

Mike jogou uma época no CDUL, depois esteve quase um ano no Gernyka que na altura disputou a Amlin Cup, e agora é jogador do Rotherham Titans da inglesa Championship, que o Mão de Mestre tem acompanhado em crónicas semanais.

Fomos falar com Mike Dias e começámos por lhe perguntar de onde lhe vinha a sua ascendência portuguesa, onde nasceu e como chegou ao rugby europeu.

CHUVA NÃO PÁRA PREMIERSHIP *

* Ricardo Mouro
Não pára de chover em terras de Sua Majestade o que afectou o fim de semana de rugby, no entanto nos campeonatos profissionais foi apenas cancelado o jogo do Coventry contra o Richmond porque o campo estava mais adequado para pólo aquático.

Infelicidade para Maree que estava escalonado no banco dos azuis e brancos, enquanto que Le Roux deverá regressar a treinar a 100% dentro de alguns dias.

Na Premiership disputou-se a 12ª jornada com muita água, lama que não afectaram a qualidade dos jogos.

PREMIERSHIP PAUSA, COM SARRACENS NA FRENTE *

*Ricardo Mouro
A sangria que a janela de Outono fez na Premiership fez-se sentir novamente, com benefício para a selecção inglesa que conquistou a Cook Cup no Sábado frente à Austrália.

Duas das equipas mais afectadas com ausências defrontaram-se, Quins e Tigers, o que significava que os outsiders Bath e Exeter tinham oportunidade de se "enterrarem" ainda mais em território de playoff.

JACQUES LE ROUX COM NOVA (VELHA) LESÃO *

* Ricardo Mouro
Com a janela de Outono já a bater à porta e depois de dois fins de semana de Heineken Cup, a Premiership regressou, e com jogadores já envolvidos na equipa de elite várias equipas tiveram que se reinventar.

O maior exemplo disso é o Leicester que no Domingo entrou em campo com 18 indisponíveis entre lesões e internacionais.

Noutras notícias, as regiões galesas parecem ter confirmado o seu interesse em juntar-se à aliança anglo-francesa que procura organizar uma competição europeia de clubes fora dos moldes actuais, e estão agora activamente à procura de patrocinadores dos quais a Heineken não está fora de questão, mas os gigantes da Allianz parecem estar à cabeça.

EM INGLATERRA JOGOU-SE ATÉ AOS 80 MINUTOS *

*Ricardo Mouro
Sorte madrasta e muita infelicidade marcou o fim-de-semana dos internacionais portugueses Michael Dias e Jacques Le Roux ao serviço de Rotherham e Coventry respectivamente.

Ambos titulares nas suas equipas averbaram uma derrota cada um mas com um sabor amargo, especialmente o Rotherham no último pontapé do jogo com uma monstruosa penalidade.

MIKE DIAS AJUDA ROTHERHAM A BATER BEDFORD *

* Ricardo Mouro
Este Sábado o Rotherham de Mike Dias deu início à sua campanha na Taça Britânica e Irlandesa, competição destinada aos segundos escalões dos campeonatos das ilhas britânicas com a participação de 12 clubes do Championship inglês (todas as equipas da liga), as quatro províncias irlandesas através das equipas "A" (Munster, Leinster, Ulster e Connacht), quatro clubes da Premiership escocesa (Ayr, Gala, Stirling County e Edinburgh) e quatro da Principality Premiership galesa (Aberavon, Llanelli, Pontypridd e Cross Keys).

A competição disputa-se por grupos à semelhança da Heineken Cup e o Rotherham ficou colocado no denominado grupo da morte com os sempre favoritos Bedford, os irlandeses do Connacht e os galeses de Llanelli.

JORNADA AZARADA PARA OS LOBOS EM INGLATERRA *

* Ricardo Mouro
O último fim de semana de Premiership antes de começar, hipotéticamente, a última Heineken Cup já se disputou e os clubes preparam-se agora para as competições europeias que correm o risco de ser jogadas pela última vez nestes moldes.

Já veio a público na imprensa especializada que a Premier Rugby Ltd, organização que idealizou o novo conceito sugerido para as competições europeias, deu um ultimado às quatro regiões galesas até 31 de Outubro para confirmar se querem fazer parte da nova competição europeia de clubes.

LÍDERES SEGUEM FORTES EM INGLATERRA *

* Ricardo Mouro
A incerteza da Liga dos Campeões europeia organizada à revelia da IRB continua a fazer correr tinta e agora foi o presidente dos Saracens a vir a público revelar que qualquer tentativa da IRB de vetar a competição organizada por ingleses e franceses acabará nos tribunais e será derrotada.

O mote para o fim-de-semana onde os próprios Saracens defrontavam os Quins no evento mais apetecido da jornada.

SARRACENS, ROTHERHAM E COVENTRY INVICTOS NAS RESPECTIVAS LIGAS *

*Ricardo Mouro
Enquanto continua a troca de informações contraditórias quanto ao rumo das competições europeias, com a ERC a dizer que as conversações continuam agora com um árbitro apadrinhado palo IRB e as Ligas francesa e inglesa a anunciar o lançamento oficial da nova Rugby Champions Cup, o rugby inglês continua de boa saúde como os jogos do fim de semana demonstram.

Na Sexta-Feira os Quins flectiram os músculos e foram a Worcester buscar cinco pontos numa exibição convincente para uma equipa com ambições de campeão.

PONTO DA SITUAÇÃO LUSITANA EM INGLATERRA*

* Ricardo Mouro
Jacques Le Roux e Mike Dias continuam a sua pré-época ao serviço do Coventry que disputa a terceira competição nacional inglesa (a National League 1), e do Rotherham Titans que disputa a segunda competição daquele país, o Championship.

O Coventry vai ser a primeira equipa a iniciar a época oficial da National League 1, no dia 7 de Setembro, e Le Roux tem estado em destaque na preparação da equipa.

Frente ao Lichfield, uma vitória fácil do Coventry com 11 ensaios sendo que 3 foram do internacional português.

LOBOS EM ACÇÃO EM INGLATERRA *

* Ricardo Mouro
Em Inglaterra o cheiro a rugby já delicia os fãs do desporto.

A maioria dos clubes iniciou a pré-época no dia 2 de Agosto e recentemente o Gloucester foi coroado o campeão de 7's após dois fins-de-semana de festa que já caracterizam esta variante do rugby.

Estádios cheios, barris vazios e muito espírito de amizade nas bancadas foram os títulos que encheram páginas de uma iniciativa que ganha cada vez mais adeptos, apesar de na maior parte das vezes se encontrarem segundas linhas das equipas da Premiership os jogadores vêem esta oportunidade como forma de se lançaram no rugby de elite e este ano foram vários os campeões mundiais sub-20 ingleses em campo.

NOVA ÉPOCA JÁ MEXE EM INGLATERRA COM SABOR LUSITANO *

Finda a época desportiva e só com o J.P. Morgan 7s para jogar rugby, a Premiership disputa-se agora nos bastidores onde se prepara a próxima temporada.

Os clubes desde Janeiro que já operam o mercado e há algumas contratações já confirmadas para 2013/14, de facto a pré-temporada está já aí com a maioria dos clubes a iniciarem operações já durante as próximas semanas - o que inclusivé causará que alguns jogadores envolvidos na tour dos Lions não pausem durante o Verão.