ÁFRICA DO SUL VENCE MUNDIAL E CONVENCE!

Uma África do Sul com um espírito único vence sua terceira final no Mundial, 24 anos depois do seu regresso ao convívio internacional e da sua primeira vitória.

Derrotando a (favorita) Inglaterra por claros 32-12, os Springboks igualam a Nova Zelândia no número de títulos e cometem a proeza de terem ganho todas as finais em que participaram, com a curiosidade de isso acontecer de 12 em 12 anos...

Numa demonstração da sua rara habilidade para os grandes momentos, a África do Sul nunca sofreu um único ensaio nas finais em que participou, e este ano marcou ensaios pela primeira vez - dois, culminando uma partida onde foram superiores desde o primeiro minuto.

MUNDIAL DO JAPÃO A CHEGAR AO FIM!

A maratona do campeonato do mundo que começou no dia 20 de Setembro vai chegar ao seu termo com a realização dos dois últimos jogos amanhã e no sábado.

Foi uma competição marcada por dois fatos que não podem ser esquecidos, com a tónica no apuramento do Japão para os quartos de final, depois de uma fase de apuramento perfeita, onde contou por vitórias os quatro jogos realizados. Naturalmente eliminado nos quartos de final, o Japão guardará esta presença na fase eliminatória como uma medalha de honra no seu historial.

SPRINGBOKS NA FINAL FRENTE À INGLATERRA

Numa reedição da final do Mundial 2007, a África do sul irá defrontar a Inglaterra no derradeiro encontro do Mundial do Japão.

Vencendo o País de Gales por 19-16, com os três pontos da vitória obtidos quase em cima da hora, a África do Sul garante a sua presença pela terceira vez numa final, depois de ter derrotado a Nova Zelândia em 1995 e a Inglaterra em 2007.

INGLATERRA, NOVA ZELÂNDIA, PAÍS DE GALES E ÁFRICA DO SUL NAS MEIAS FINAIS

A ter havido surpresas nos quartos de final do Mundial 2019 elas vão em primeiro lugar para a largueza das vitórias da Inglaterra sobre a Austrália (40-16) e da Nova Zelândia sobre a Irlanda (46-14), já que se quem ganhou era (ligeiramente) favorito não tinha ainda justificado uma vitória por 24 ou 32 pontos de vantagem.

Mas os dois jogos do primeiro dia dos quartos de final acabaram por justificar inteiramente os números das vitórias, e pode-se dizer, sem medo de errar (muito...) que a meia final entre os dois vencedores será (quase) uma final antecipada da competição.

MUNDIAL 2019 A FERVER COM QUARTOS DE FINAL NESTE FINAL DE SEMANA

Não é a primeira vez desde que o Mundial se começou a disputar em 1987 que uma equipa do chamado Tier 2 (neste caso o Japão) chega aos quartos de final, mas a verdade é que o campeonato do Japão vai marcar um ponto decisivo no futuro da competição, que eventualmente conduzirá ao seu alargamento a 20 equipas no futuro próximo, mesmo tendo em consideração o significado de próximo para a World Rugby.....

PAÍS DE GALES VENCE FIJI E GARANTE APURAMENTO

O País de Gales venceu a Fiji por 29-17 e garantiu o apuramento para os quartos de final, acompanhando no Grupo D a Austrália, embora ainda faltem dois jogos para o encerramento da fase de apuramento.
Nesses dois jogos a Austrália vai defrontar a Geórgia e o País de Gales enfrenta o Uruguai, mas mesmo que o impensável aconteça - a derrota dos australianos ou dos galeses - isso não terá qualquer influência na decisão quanto aos apurados, podendo apenas inverter a sua ordem na tabela classificativa.

GALES VENCE AUSTRÁLIA EM GRANDE JOGO, GEÓRGIA BATE URUGUAI

Foram precisos 32 anos para o País de Gales vencer a Austrália em jogos do Mundial, depois da longínqua vitória por 22-21 em 1987! E não se julgue que foram poucos os jogos decisivos entre as duas equipas!
Foram cinco as vezes em que os galeses tiveram que baixar a cabeça aos australianos - em 1991 (3-38), em 1999 (9-24), em 2007 (20-32), em 2011 (18-21) e em 2015 (6-15)! - imaginem então o que se passou na cabeça do País de Gales quando, depois de 40 minutos de sofrimento |(na segunda parte a Austrália teve 77% de posse de bola!) finalmente a vitória chegou!

GEÓRGIA PERDE MAS MOSTRA PODER, RÚSSIA MANTÉM XV E FIJI MUDA 12 NO XV INICIAL

A pesada derrota da Geórgia frente ao País de Gales por 43-14 pode levar a pensar que tudo foram facilidades para os galeses, e que a Geórgia não tem capacidade para estas andanças.
Errado!
Na verdade, descontados os primeiros 20 minutos do jogo nos quais o País de Gales chegou aos 22-0, a história do jogo é bem mais equilibrada e resultou num embate de gigantes que nunca baixaram os braços.

ESCÓCIA E IRLANDA DOMINAM DOMINGO MUNDIAL

Irlanda e Escócia, os dois principais candidatos às posições cimeiras do Grupo A, enfrentam-se numa partida que obrigará aquele que perder a vencer todos os restantes jogos, para garantir o apuramento, enquanto o vencedor fica com alguma margem para o embate com o Japão, que viu a possibilidade de apuramento ficar mais próxima depois da vitória com ponto de bónus frente à Rússia.

A quinta equipa deste grupo, a Samoa, apenas se vai estrear na competição na próxima terça feira, dia 24 de Setembro, frente à Rússia.

INGLATERRA DESTACA-SE EM MÊS DE JUNHO PLENO DE TESTES

A Inglaterra foi a grande vedeta do mês de Junho ao vencer os três testes que realizou na Austrália, o que aconteceu na primeira vez na história, com clara influência de Eddie Jones que em sete meses transformou a equipa da Rosa e a conduziu a oito vitórias nos oito jogos realizados desde que assumiu a posição.

O último jogo da série australiana realizado no dia 25 de Junho, terminou com o resultado favorável aos ingleses por 44-40, depois de 80 minutos em que se marcaram nove ensaios - cinco para os australianos - e o comando do marcador mudou por oito vezes.

ÁFRICA DO SUL-PAÍS DE GALES - SPRINGBOKS AVANÇAM PARA MEIAS FINAIS *

* Manuel Cabral
Numa primeira parte jogada a meio-campo, com poucas situações de ensaio, o País de Gales acabou por explicar o que aconteceu no jogo com a Inglaterra, e os sul-africanos explicaram o que se passou com o Japão, e a vantagem galesa ao intervalo (12-13) não surpreendeu ninguém - o País de Gales tentou mais, lutou mais e ... fez mais faltas...

Ao tentar mais a equipa galesa acabou por conseguir o único ensaio do primeiro tempo, ao lutar mais evitou que a África do Sul se aproximasse com perigo da sua área de validação, e ao fazer mais faltas deu a Handré Pollard a oportunidade de acertar no alvo, nas quatro penalidades que tentou aos postes...

ÁFRICA DO SUL E PAÍS DE GALES ABREM QUARTOS DE FINAL *

* Ricardo Mouro
A África do Sul parece ter engrenado após a decepção inicial frente aos bravos Japoneses somando por vitórias os restantes jogos do Grupo B.
No jogo que abre os quartos de final os Springboks defrontam o País de Gales fustigado por lesões. Apesar das ausências os galeses sobreviveram ao grupo da morte onde caíram a Inglaterra e Fiji e perderam apenas com a Austrália que veio a vencer o grupo.

Warren Gatland, treinador neozelandês dos galeses, surpreendeu ainda antes do mundial ao deixar de fora dos escolhidos para o mundial Richard Hibbard, Adam Jones e Mike Phillips mas o facto é que a equipa não parece afectada e o jogadores parecem mais unidos em campo bem liderados por Warburton e Alun-Wyn Jones.

AUSTRÁLIA-PAÍS DE GALES - GALESES PARADOS NA BARREIRA AUSTRALIANA *

* Ricardo Mouro
Mais um jogo memorável neste Mundial na partida que decidia o vencedor do Grupo A, em que os australianos com uma exibição defensiva excelente levaram os galeses ao desespero que bem tentaram chegar ao ensaio mas os caminhos estavam fechados a sete chaves.

A sofrer com tantas lesões nos três quartos Gales mudou George North para o centro para acomodar o regresso de Liam Williams na ponta. McMahon tomou o lugar de Hooper suspenso na Austrália.

PAÍS DE GALES-FIJI - SEM BRILHO NEM BÓNUS, GALES CUMPRE E LIDERA *

* Manuel Cabral
O País de Gales começou muito bem a partida frente a Fiji, e esteve muito perto de marcar logo no início, quando North conseguiu correr quase 80 metros com a bola, sendo apenas parado já sobre a linha de cinco metros do adversário.

Mas não demorou muito para que Gerald Davies, o médio de formação galês - que acabou por ser nomeado Man Of The Match - fizesse uma excelente finta de passe à saída de um ruck, para apenas parar debaixo dos postes.
Mas sentia-se já a força física e a pré-disposição para o confronto homem a homem que os fijianos sempre põem em campo, e as mossas que isso provoca no adversário. Neste caso os galeses foram forçados à paragem por sangue do segunda linha BS Davies, e também do ponta Cuthbert, que, com um choque do seu queixo na cabeça de um adversário ficou praticamente knock-out... E ainda só tínhamos 20 minutos de jogo! O aviso estava dado.

INGLATERRA-PAÍS DE GALES - GRANDE JOGO COM GALES POR CIMA *

* Martim Bettencourt
Que grande jogo de Rugby!
As expectativas são sempre grandes para um Inglaterra-Gales.

Um Inglaterra-Gales num campeonato do Mundo, em Twickenham, no tão discutido “grupo da morte” é imperdível, e este não defraudou as expectativas!

As notícias na semana que antecederam o jogo centraram-se em grande parte na inclusão da ex-estrela de Rugby League Sam Burgess a primeiro centro, substituindo por lesão o mais criativo Jonathan Joseph, e a troca de Ford por Farrell na posição de médio de abertura.

PAÍS DE GALES-URUGUAI - VITÓRIA GALESA MAS EXIBIÇÃO NÃO CONVENCE *

* Pedro Sousa Ribeiro
Como esperado o País de Gales não deixou de vencer o Uruguai por uma margem confortável e assim obter cinco pontos igualando a Inglaterra no topo do Grupo A.

Mas a diferença pontual, 45 pontos, dá bem a indicação da resistência que o Uruguai opôs.

Nos primeiros 15 minutos o Uruguai bateu-se de igual para igual e conseguiu mesmo estar à frente da pontuação obtendo seis pontos na conversão de dois pontapés de penalidade.