NA CHAMPIONS WARRIORS SÃO OS MELHORES ATÉ AGORA

Concluída a segunda jornada da Champions Cup apenas a Benetton Treviso continua sem qualquer ponto na tabela classificativa, embora Wasps e Montpellier não tenham conseguido melhor que pontos de bónus defensivos.
E já que falamos em bónus, o Glasgow Warriors é a única equipa que, contando por vitórias os dois jogos realizados, conseguiu amealhar um ponto de bónus de ataque, fazendo dela a que mais pontos classificativos tem, entre todas.
Depois da desilusão da primeira jornada o Clermont - sem Bardy - conseguiu uma excelente vitória sobre o Sale Sharks, que o recoloca na corrida da classificação.

SARACENS BATEM CLERMONT E BARDY ENFRENTA COMISSÃO DE DISCIPLINA

Com a jornada inaugural completa as novas competições europeias estão aí e representam o melhor que existe no rugby europeu, com natural destaque para as equipas inglesas e francesas.

Na jornada da Champions Cup tivemos as vitórias dos franceses sobre os ingleses - Racing Metro 20-11 Northampton Saints - e sobre os galeses - Toulon 28-18 Scarlets - e as vitórias dos ingleses sobre os franceses - Saracens 30-23 Clermont e Harlequins 25-9 Castres - e sobre os irlandeses - Leicester Tigers 25-18 Ulster.

CHAMPIONS CUP ARRANCA COM NOME NOVO MAS OS MESMOS CLUBES

A Champions Cup, competição de clubes mais importante da Europa, arranca hoje com a realização do encontro entre Harlequins e Castres, continuando no sábado com a realização de outros cinco encontros, para que o encerramento da jornada se realize no domingo, com as restantes quatro partidas.

Herdeira da Heineken Cup de boa memória, a Champions Cup é resultado de uma longa movimentação dos clubes franceses e, posteriormente ingleses e galeses que se uniram debaixo de uma nova organização, a European Professional Club Rugby, e assume-se como uma verdadeira Taça dos Clubes Campeões Europeus, reunindo os melhores da PRO12 - assegurando a participação de, pelo menos, uma equipa galesa, uma irlandesa, uma escocesa e uma italiana - da TOP-14 francesa e da Aviva Premiership inglesa.

FUMO BRANCO NO CAMPEONATO EUROPEU DE CLUBES (*actualizado)

Agora parece ser de vez, já que o anúncio é feito pela Rugby Football Union, e foi publicamente, e positivamente, comentado pelo presidente da IRB, Bernard Lapasset.

Foi finalmente assinado o acordo que põe de pé um novo sistema de competições entre clubes na Europa já a partir da época 2014-2015, que parece ter satisfeito os interesses das nove partes envolvidas, que manifestaram o seu empenho em que as competições abrangidas sejam um sucesso. 

Não vamos hoje entrar em grandes detalhes sobre a forma como tudo se vai passar, referindo apenas que serão organizadas três competições - European Rugby Champions Cup (Taça dos Campeões Europeus de Rugby), European Rugby Challenge Cup e uma nova prova, denominada Qualifying Competition (Torneio de Qualificação).

TAÇAS EUROPEIAS - A CONTRA INFORMAÇÃO É UMA ARMA...

Ainda não se extinguiram os ecos dos recentes comunicados da Premiership, da LNS e do Comité Executivo da ERC, já uma voz discordante do comunicado emitido por esta, se faz ouvir.

A única certeza que podemos ter, neste momento, é que as competições europeias de clubes de rugby não serão mais iguais às de hoje, após o fim da época 2013-14, seja quem for que fique com a responsabilidade da sua organização - e de receber os milhões de euros que as televisões pagam por elas!

HEINEKEN CUP E CHALLENGE CUP CHEGAM AO FIM?

Depois de um ano inteiro de negociações entre os clubes ingleses - com os franceses atrelados - e a ERC, a entidade que rege as duas importantes competições de clube da Europa, a Heineken Cup e a Challenge Cup, parece que não foi possível chegar a acordo, sendo esta época a última em que se disputam as ditas competições - pelo menos nos moldes em que as conhecemos.

Mas comecemos pelo princípio - na sequência de um acordo assinado em 2007, e válido até à época que se inicia, as competições europeias assumiram a forma actual e pela qual se tornaram famosas.

PORTUGUESES NA CHALLENGE CUP DESDE 1996 ATÉ HOJE

Foi em 1996 que foi lançada a European Challenge Cup, o segundo nível das competições de clube inter nações da Europa do rugby, seguindo os passos da Heineken Cup, a European Rugby Cup, que se estreara no ano anterior.

Nesse primeiro ano a prova foi disputada por 24 equipas, em quatro grupos de seis, e nela participaram sete equipas francesas, outras tantas galesas, seis inglesas e uma da Irlanda, Itália, Escócia e Roménia.

Os franceses dominaram largamente a competição, e para os quartos de final foram apuradas todas as equipas francesas e os Northampton Saints de Inglaterra.