BARDY FORA DO XV PARA A NAMÍBIA E OUTRAS BOLAS CURTAS

Julien Bardy foi castigado com cinco semanas de suspensão, e só estará de regresso aos relvados no fim de semana de 6 de Dezembro frente ao Munster para a Champions Cup, estando assim fora da equipa nacional que defronta a Namíbia no dia 22 de Novembro.
Apesar de reconhecer que a joelhada que Bardy aplicou a Billy Vunipola foi uma retaliação pelo estrangulamento que aquele jogador aplicava ao seu colega de equipa Benjamin Kayser, que se encontrava no chão, a Comissão não teve dúvidas e limitou-se a reduzir a pena, inicialmente apontada de oito semanas, para cinco semanas.

TALENTO NOS WASPS RECONHECIDO NA PREMIERSHIP *

Com o fim da fase regular da Premiership chegou a altura de reconhecer aqueles que mais e melhor se destacaram durante a época.

A lista para o Jogador da Aviva Premiership do Ano foi apresentada e nela encontramos do melhor que a liga nos pode dar em termos de talento e performance.

A lista inclui o Rei do breakdown do campeonato, o australiano dos Tigers Julian Salvi.
Salvi comentou a selecção dos Lions e avisou que a "3ª Linha dos leões vai ter que se transcender para o frente a frente com o veterano George Smith que é uma autêntica força da natureza", Salvi vê em Smith o seu mentor e inspiração.

O seu colega nos Tigers Tom Youngs vê uma época em que esteve sempre em

ascensão até à camisola 2 de Inglaterra e a chamada para os Lions ser confirmada também com esta prestigiada nomeação.

O capitão dos líderes do campeonato não foi esquecido, Steve Borthwick tem algum consolo com esta nomeação depois de ser esquecido quer para a selecção das rosas quer para os Lions (que já tinha falhado em 2009).

O tractor do Gloucester Akapusi Qera é um dos jogadores mais excitantes da liga, muitas vezes carregou a avançada cherry and white para frente e foi também nomeado.

Danny Care, formação dos Quins revelou-se perito em explorar buracos na defesa adversária, várias nomeações como homem-do-jogo, ensaios e uma parceria temível com o triângulo Easter/Care/Evans resulta nesta nomeação.

O sexto nomeado é a grande sensação da Premiership, destinado ao estrelato, : 13 ensaios, velocidade incomparável e exibições notáveis (incluindo contra os campeões europeus Leinster).

Chris Wade
O jovem ainda não explodiu pela selecção inglesa mas há grande expectativa para o que será capaz de fazer em solo argentino este verão.
Wade faz parte de uma equipa cujo talento é notável, o ponta é apenas o ponta de lança de uma armada de jovens sensações numa ascensão notável.

O resultado é que os Wasps dominam a lista para os nomeados para Jovem Jogador do Ano da Premiership.

Elliott Daly, Launchbury, Billy Vunipola e, lá está, Wade encabeçam uma lista onde Jack Nowell (Exeter) e Mako Vunipola (Saracens) se intrometem.

Billy Vunipola já se sabe que se vai juntar ao seu irmão Mako nos Saracens a partir da próxima época o que levou outro lendário Nr8 dos Wasps, Lawrence Dallaglio, a comentar a sua saída onde "nos Saracens será mais um e perdeu a oportunidade de fazer parte de algo especial nos Wasps" prevê o antigo capitão inglês.

O fenómeno é ainda mais surpreendente porque Wade e Launchbury repetem a nomeação para Jogador do Ano para a Associação de Jogadores de Rugby. Salvi, Care e Tom Youngs também repetem a nomeação para este prémio, Launchbury e M. Vunipola substituem Borthwick e Qera.

O sucessor de Chris Robshaw, que venceu o prémio para Jogador da Aviva Premiership do Ano será conhecido dia 9 de Maio, mas correm rumores na imprensa que Wade poderá surpreender e "limpar" os 3 prémios!

Texto: Ricardo Moura
Fotos: www.espnscrum.com

HEGEMONIA DOS ALL BLACKS CONFIRMADA PELA IRB *

A IRB fez contas à vida, juntou todas as estatísticas, e na hora de nomear os melhores do ano, a derrota frente à Inglaterra não anula o que foi um ano fantástico para a Nova Zelândia. 

Começou com a tour de fim de época no verão em que receberam e despacharam a Irlanda com três vitórias em três jogos e um total de 124 pontos marcados e 29 sofridos, as contas são mais que óbvias. 

Seguiu-se uma limpeza no Rugby Championship, onde se estreou a Argentina este ano, só com vitórias em que apenas um resultado de 19-27 na Austrália foi o melhor que qualquer um dos adversários conseguiram fazer, ou seja, nem tremeram e varreram o campeonato. 

No Outono a viagem ao hemisfério norte foi antecedida por um empate frente à Austrália em Brisbane a 18, mas após chegarem a terras britânicas Escócia, Itália e Gales dividiram 126 pontos entre si com os All Blacks a concederem 42. 

Até ao culminar com a Inglaterra, quem viu o jogo sabe que a Inglaterra mereceu a vitória, mas também há quem diga que foi a melhor performance da história de qualquer equipa de Inglaterra, onde bateram o recorde de pontos marcados à Nova Zelândia, 38-21. 

Este resultado não influenciou a IRB e os All Blacks foram nomeados Equipa do Ano 2012. 

Ano em que viu surgir talentos como Savea, hat trick na estreia a fazer lembrar um senhor chamado Lomu, mas que confirmou a qualidade e influência do abertura Dan Carter nomeado Jogador IRB do Ano 2012. 
Melhor abertura do planeta? 

Não deixa espaço a muita discussão, e se no jogo frente à Inglaterra se viu que é humano e foi confinado a quatro pontos, a verdade é que este ano foram 135 pontos pelos All Blacks em nove partidas, uma média redonda de 15 pontos por jogo, mas, mais que os pontos, Carter controla um jogo com a bota e a sua inteligência em campo é incomparável, e põe os espectadores a pensar como é que num jogo tão físico há espaço para elegância e subtileza e nisso Carter é o expoente máximo. 

Não foi com espanto que após a hegemonia All Black o seu treinador Steve Hansen fosse também nomeado Treinador do Ano 2012. 
Hansen foi assistente de Graham Henry na vitória do mundial de 2011 e sucedeu, com alguma naturalidade, quando Henry decidiu largar o comando técnico da equipa. 
Os resultados falam por si.

Bryan Habana, que estava na shortlist para Jogador do Ano também, levou como consolação o prémio de Ensaio do Ano 2012, precisamente contra os All Blacks em Dunedin. 
Ensaio em que Habana usa o seu sprint e técnica mas que foi insuficiente para bater os campeões do mundo em casa. 

Mais um ar da graça da África do Sul o jovem Jan Serfontein foi o Jogador Jovem IRB do Ano 2012. 
Serfontein, centro de 19 anos, sucede ao inglês George Ford após liderar os Baby Springboks à primeira vitória do Junior World Championship derrotando na final, precisamente, os neo-zelandeses.

* Texto: Ricardo Mouro
Fotos:  www.bbc.co.uk

QUEM SERÁ O MELHOR JOGADOR DO ANO? *

O final do ano aproxima-se e após muitas competições e muitas horas de rugby é hora de decidir quem foi o melhor e que se transcendeu num desporto tão exigente como o rugby.

A International Rugby Board já divulgou quem são os 4 finalistas, escolhidos por um painel que integra ex-jogadores de nível mundial de várias nacionalidades.

A lista é encabeçada por duas escolhas óbvias. 
Dois campeões mundiais e líderes da seleção número 1 do ranking desde 2009, a Nova Zelândia - o capitão Richie McCaw e o abertura Dan Carter. 

Richie McCaw, flanker veterano nestas andanças, já venceu o prémio por três vezes (2006, 09 e 10) e é um exemplo dentro e fora do campo. Com 115 internacionalizações, prepara-se para uma ausência sabática do desporto por seis meses, resultado de colocar o seu corpo no limite de um desporto já bastante físico. 
McCaw é, muitas vezes, também alvo da ira dos adversários e nunca se sentiu diminuído por um confronto. 

O seu colega de equipa Dan Carter, abertura, é certamente o melhor do mundo na sua posição e único abertura pós Wilkinson a ganhar o IRB Jogador do Ano (2005). 
Ninguém marcou tantos pontos a nível internacional como ele e o sucesso tanto dos Crusaders como dos All Blacks depende da bota e imaginação de Carter. 
Após o Mundial de 2007 Carter tentou a sua sorte pelo Perpignan em França mas uma lesão grave impediu-o de brilhar fora da Nova Zelândia. 

A carreira de McCaw e Carter foi coroada com a tão ambicionada Webb Ellis Cup conquistada em casa em 2011.

As restantes nomeações causaram tanto de surpresa como de indignação. 

O abertura Owen Farrel (Inglaterra e Saracens) de 21 anos tem tido uma ascensão quase meteórica no rugby. 
Tem disputado a camisola 10 de Inglaterra com Toby Flood depois de se estrear no 6 Nações. 
Disputou 2 finais da Premiership (2010 e 2011) vencendo a segunda. 
Farrel prepara-se para no Sábado defrontar Carter e os All Blacks tendo oportunidade de atingir a marca de 100 pontos internacionais.

Frédéric Michalak é o último nomeado para jogador do ano. 
O abertura francês esteve fora do radar após o mundial de 2007 e jogou na África do Sul pelos Sharks, voltou a França e ao Toulouse para apenas voltar aos Sharks. 
Assentou no Toulon onde é um dos responsáveis pelo bom campeonato da equipa. 
Foi com naturalidade o seu regresso à seleção gaulesa que está no 4 posto do ranking do IRB, que assegura um lugar de cabeça de série no próximo mundial de 2015.
Depois de um excelente Outono a França e Michalak parecem preparados para o próximo 6 Nações.

A escolha destes nomes deixa de fora jogadores como o inspirador capitão dos Pumas Fernandez Lobbe que comandou os argentinos a uma estreia agradável no Rugby Championship onde se bateram contra os três primeiros classificados do ranking. 

Ou o voador Bryan Habana que também já venceu o prémio após o excelente mundial de 2007 e regressou também à sua melhor forma, coroada com a recente vitória de melhor ensaio do ano. 

A verdade é que os dois All Blacks, campeões do mundo, parecem levar ligeira (?) vantagem sobre os outros dois candidatos. Dia 3 saber-se-à o nome do vencedor.

* Texto: Ricardo Mouro
Fotos: www.irb.com, www.rugbyunionrules.com, http://blog.lefigaro.fr