BOLAS CURTAS NUM FIM DE SEMANA DE GRANDES JOGOS NA EUROPA

O Toulon vence pela segunda vez consecutiva a Heineken Cup ao derrotar os Saracens na final por 23-6, juntando-se a um restrito grupo de equipas constituído pelos Leicester Tigers (2001 e 2002) e pelo Leinster (2011 e 2012).

O jogo marcou também o último encontro de Jonny Wilkinson, que encerra a sua carreira da melhor forma, marcando 13 dos 23 pontos da sua equipa no jogo de hoje, e somando 113 no total da sua participação na competição este ano.

BOLAS CURTAS COM TBILISI SEM LOBOS

Depois de ter ficado de fora da Nations Cup porque na altura ocupava a quarta posição do Europeu das Nações (em Janeiro deste ano), Portugal ficou também fora do Tbilisi Cup, pois na altura da decisão os Lobos tinham decido ao quinto lugar na competição europeia, por troca com a Espanha que, graças à posição agora ocupada, vai Tbilisi em Junho, disputar a segunda Nations Cup da Europa, jogando com a Geórgia no dia 14, com os Emergenting Italy no dia 18 e com os Argentina Jaguars no dia 22, mostrando claramente em que degrau os nossos parceiros europeus nos colocam na escada do sucesso no Velho Continente.

SEIS INGLESAS NOS QUARTOS DE FINAL DA AMLIN

Com seis equipas nos quartos de final da Amlin Cup, os ingleses dominam os quartos de final e têm desde já garantidas duas equipas nas meias finais, enquanto aos franceses sobraram os outros dois lugares, com o Stade Français a ser a única das francesas a jogar em casa.

E se a última jornada da fase de apuramento apenas confirmou os vencedores dos Grupos, sem que houvesse qualquer surpresa, o mesmo não aconteceu com os repescados da Heineken Cup, com o Gloucester a safar-se mesmo à justa, e apenas nos factores de desempate com Cardiff Blues.

LUSITANOS TERMINAM PARA COMEÇAREM OS LOBOS

Excelente resultado conseguido pelos Lusitanos frente ao Stade Français, que deu algum brilho ao conjunto da participação portuguesa na Amlin Challenge Cup, com o marcador a registar uma igualdade a 10 pontos ao intervalo.

O segundo tempo não foi tão bom, valendo o fechamento com chave de ouro e o segundo ensaio da equipa, para um resultado final de 15-48.

Encerra-se assim a participação lusitana na competição, que viu o seu adversário da noite ser apurado para os quartos de final, com um total de seis jogos e seis derrotas.

LUSITANOS EM DESPEDIDA FRENTE AO STADE FRANÇAIS

Acaba como começou a participação dos Lusitanos na Amlin Challenge Cup, jogando contra o Stade Français, depois de cinco jogos e cinco derrotas que demonstraram que uma equipa portuguesa para jogar de igual para igual com outra qualquer das participantes na prova, tem ainda um longo caminho a percorrer.

Para este jogo de despedida, que se realiza hoje no Universitário de Lisboa, às 20 horas, a equipa portuguesa faz quatro alterações ao XV inicial, em relação ao jogo de sábado, diante do London Irish, em Reading.

JORNADA (QUASE) TRANQUILA NA AMLIN CUP

Com a qualificação antecipada do Bath e do London Wasps, a última jornada da Amlin Challenge Cup vai fazer luz sobre quem serão os vencedores dos outros três grupos.

Mas se tudo correr normalmente, os Sale Sharks, o Brive e o Stade Français devem fazer companhia ao duo já apurado.

Por saber fica ainda quem serão as três equipas da Heineken Cup que se vão juntar na primeira eliminatória desta segunda competição europeia.

LUSITANOS SOFREM EM LONDRES

Um resultado decepcionante marcou a viagem a Inglaterra do Lusitanos XV para defrontar o London Irish, registando 13 ensaios marcados pelos britânicos acaba por constituir o maior diferencial de pontos de toda a competição.

Não sendo o jogo em que uma equipa marcou mais pontos - esse recorde fica por conta do Viadana que perdeu com o London Wasps por 90-17 e com o Bayonne por 80-19 - o encontro de hoje ficará marcado por ter tido uma diferença entre as duas equipas de 76 pontos, o maior verificado na competição deste ano.

LUSITANOS ENFRENTAM IRLANDESES

Os Lusitanos disputam hoje às 15 horas o quinto jogo da sua participação na Amlin Challenge Cup, frente aos London Irish, em Reading, no Madejstic Stadium, depois de na 1ª volta terem sido batidos em Lisboa por 67-6.

A tendência é que os irlandeses de Londres voltem a vencer, apenas ficando por saber qual a margem pontual que será alcançada, numa altura em que o clube inglês mudou de proprietário e atravessa um período difícil na Aviva Premiership, onde ocupa um desconfortável 10º lugar.

Depois do encontro de ontem entre o Stade Français e o Cavalieri, que os primeiros venceram por 31-3, conseguindo o ponto de bónus com a marcação de dois ensaios nos derradeiros nove minutos de jogo, provavelmente nada vai impedir o apuramento dos franceses, que defrontam os Lusitanos em Lisboa na próxima 5ª feira.

BATH E WASPS ÚNICAS EQUIPAS SÓ COM VITÓRIAS NA AMLIN CUP

Dos cinco grupos da Amlin Challenge Cup apenas o Bath parece ter o apuramento garantido, com oito pontos de vantagem sobre o Newport Dragons, e apenas no Grupo cinco o terceiro classificado está em condições de só depender de si para conseguir o apuramento...mas para isso terá que vencer os London Irish e o Stade Français, o que torna a tarefa um verdadeiro (ou dois..) milagre.

De qualquer modo o Cavalieri Prato já se pode gabar de ser a melhor de todas as equipas italianas envolvidas nas competições europeias, com duas vitórias, seguido do Calvisano com um empate. Todas as outras equipas italianas perderam os quatro jogos que realizaram até agora.

JORNADA 4 DA AMLIN CHALLENGE CUP COMEÇOU ESTA NOITE *

* Bryan Freitas
Vamos-nos repetir mas é importante conhecer o contexto desta competição em que Portugal está representado com a equipa dos Lusitanos XV. 

A Amlin Challenge Cup é uma competição europeia que agrupa 20 equipas: 7 francesas, 6 inglesas, 4 italianas, 1 galesa, 1 romena e 1 portuguesa, os Lusitanos XV. 

Cinco grupos de quatro equipas que fazem seis jogos cada uma na fase de grupos.

ESPERANÇA LUSITANA DESFEITA PELO PODER DOS ITALIANOS

A esperança que os Lusitanos traziam de Itália, depois do primeiro jogo com I Cavalieri Prato, desvaneceu-se em nada quando o pack avançado italiano esmagou por completo os oito da frente nacionais, numa pressão que culminou com um ensaio de penalidade, após de uma sequência de formações colapsadas a menos de cinco metros da linha de meta portuguesa.

Depois do jogo em Prato os portugueses pensaram que em Lisboa tudo correria a seu favor, mas não contaram com o domínio italiano nas formações, nem no cartão amarelo a Jorge Segurado que, reduzindo a equipa a 14 jogadores, abriu o caminho para os dois ensaios dos Cavalieri  ainda no primeiro tempo.

LUSITANOS XV REGRESSAM DE PRATO COM A ESPERANÇA NA BAGAGEM *

* Bryan Freitas
A equipa portuguesa do Lusitanos XV composta para jogar a segunda competição europeia, a Amlin Challenge Cup, foi derrotada em Itália, pela equipa de I Cavalieri Prato, equipa da primeira divisão italiana, a Eccellenza Rugby.
O resultado final foi de 40-22 para os homens da casa.

Os Lusitanos, que realizaram o terceiro jogo da sua história nesta competição, apresentou uma equipa com os melhores elementos da Divisão de Honra, sem aqueles que foram para o torneio de Sevens na África do Sul.

CLUBES INGLESES FORA DA HEINEKEN E DA AMLIN CUP EM 2014/15

Os 12 clubes da Premiership inglesa, reunidos hoje para discutir que medidas tomariam após os clubes da Top-14 terem recuado no acordo que tinham estabelecido com eles, decidiram não participar em nenhuma competição organizada pela ERC, a partir do final desta época 2013/14.

Os clubes ingleses que tinham dado o pré aviso de abandono em finais de 2012, e que nos últimos 18 meses têm estado empenhados no lançamento de uma nova estrutura - para já denominada Rugby Champions Cup - decidiram não acompanhar o passo atrás dos franceses, aliciados por generosa contribuição financeira da Federação Francesa, e vão agora continuar na preparação desta nova via, já que se recusam a aceitar a continuação da ERC como entidade organizadora das competições europeias.

AMLIN CHALLENGE CUP COMPLETA PRIMEIRA VOLTA *

* Bryan Freitas

Após os jogos internacionais da Janela de Outono e um breve retorno aos campeonatos nacionais, voltamos às competições europeias com a Heineken Cup, a melhor competição europeia de clubes, e a Amlin Challenge Cup. 

Jogos com alto nível que para algumas equipas é um objectivo declarado e para outras uma oportunidade de fazer jogar alguns jogadores que não tiveram muito tempo de jogo no campeonato.

CAVALIERI ITALIANOS DEFRONTAM LUSITANOS NA CHALLENGE CUP

Aproxima-se a segunda jornada dupla da Amlin Cup, e desta vez o Lusitanos XV vai defrontar em jogos de ida e volta, a equipa italiana do I Cavalieri Prato, que como os portugueses, ainda não venceram qualquer jogo na competição deste ano.

Mas os italianos, depois de serem esmagados pelos London Irish por 60-10 em casa destes, receberam e quase surpreenderam, em sua casa, os franceses do Stade Français (16-17), pelo que fica a dúvida sobre o real valor da equipa.

A equipa do Lusitanos XV, como se recordam, perdeu as duas primeiras partidas, frente ao Stade Français por 61-3 e frente ao London Irish por 67-6, e estes encontros com os Cavalieri são a única esperança de conseguir sair da competição com um resultados mais lisonjeiro...

ASSISTÊNCIA RECORDE EM WEMBLEY E TOULOUSE SENTADO NO TOPO

Segunda jornada da Heineken Cup marcada pela vitória do Leinster sobre o Castre, do Scarlets sobre o Harlequins e especialmente do Cardiff sobre o Toulon que provocaram agitação nas tabelas, sem esquecermos a vitória do Toulouse em Wembley sobre o Saracens, perante uma assistência de mais de 61 mil pessoas...

Os jogos de Dezembro vão provavelmente deixar muita coisa resolvida, mas por enquanto apenas o Toulouse leva uma vantagem que pode dar algum conforto.

LUSITANOS AGUENTAM 40 MINUTOS

Quando o intervalo chegou no Universitário de Lisboa, havia quem sonhasse com um resultado equilibrado no final dos 80 minutos, e aparentemente havia condições para que isso acontecesse.

Mas a verdade foi outra e o segundo tempo só deu London Irish que aproveitou com maestria os cartões amarelos mostrados aos portugueses, e se lançarou numa longa série de sete ensaios, para juntar aos dois do primeiro tempo.

LUSITANOS RECEBEM IRLANDESES DE LONDRES

Realiza-se amanhã a segunda jornada da participação do Lusitanos XV na Amlin Challenge Cup, com a estreia da prova em terrenos nacionais a ter lugar no Estádio Universitário de Lisboa às 15 horas.

O dia e local do jogo são a novidade que a organização nos ofereceu, depois de ter anunciado que os encontros em Portugal teriam lugar à quinta-feira e no Estádio Nacional, por forma a permitir que os jogadores representassem os seus clubes aos fins de semana.

COMPETIÇÕES EUROPEIAS DE CLUBE JÁ COMEÇARAM

Tiveram este fim de semana início as competições europeias de clube, que esta época têm para nós portugueses a particularidade e especial interesse de incluírem uma equipa nacional, o Lusitanos XV, de que falámos já em artigo próprio.

Hoje vamos fazer uma ronda pelos grupos da Heineken Cup e da Amlin Challenge Cup, apresentando os calendários completos dos jogos, os resultados da 1ª jornada e as respectivas classificações.

LUSITANOS XV ESTREIA EM PARIS

A equipa representante de Portugal na Amlin Challenge Cup estreou-se hoje em Paris, frente ao Stade Français, e a derrota não surpreendeu apesar dos números que o marcador de serviço apresentava no final do encontro.

Um jogo sem história sob o ponto de vista desportivo que os responsáveis esperam que sirva como incentivo e forma de crescimento para um conjunto de jogadores que jogam na Divisão de Honra portuguesa, e que dificilmente chegarão à Selecção nacional, onde os portugueses que jogam em França são opção de escolha.