E.U.A. CONFIRMAM FAVORITISMO E GARANTEM LUGARES NO RIO 2016

Os Estados Unidos ganharam o direito a participar nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, com a vitória das suas equipas masculina e feminina no apuramento regional, que juntou as equipas da América do Norte e das Caraíbas, em Cary, nos Estados Unidos, no passado final de semana.

Entre as equipas masculinas os Estados Unidos enfrentaram o Canadá na final e venceram por 21-5, e assim os canadenses juntam-se ao México, que ficou na terceira posição vencendo na última partida as Ilhas Cayman por 26-19, na Final Olympic Qualification (repescagem mundial) que se disputa no próximo ano, em lugar e data ainda por revelar.

RUGBY INTERNACIONAL NO FIM DE SEMANA

Fim de semana com alguns encontros internacionais, dos quais o maior destaque vai para o Inglaterra-Barbarians que se disputou hoje em Twickenham, com a vitória dos ingleses por 40-12, num jogo em que claramente a organização e agressividade defensiva da equipa da rosa foi demais para as tentativas de ataque dos Baa-bas.

Apenas nos 10 minutos finais a equipa de convites conseguiu mostrar alguma da sua competência ofensiva, mas a isso não foi estranho o abrandamento na subida da defesa inglesa que passou a dar aos de preto e branco aquilo que antes lhes tinha recusado: tempo e espaço...

A escassas horas da partida dos Lions e dos Barbarians para Hong Kong, onde se defrontarão no próximo sábado no jogo inaugural da digressão que levará a equipa das Ilhas Britânicas à Austrália, foi conhecido o castigo de 11 semanas de suspensão aplicado ao talonador Dylan Hartley por, no jogo da final da Aviva Premiership realizado ontem, ter mimoseado o árbitro com palavras "ofensivas".

O talonador dos Saints ficará, assim, a ver o tour dos Lions no cadeirão da sua sala de televisão...

Note-se que Dylan não é marinheiro de primeira viagem nestas coisas de suspensões e desperdício de honrarias, já que em 2012 perdeu a oportunidade de capitanear a Inglaterra em consequência de uma suspensão de oito semanas por ter mordido o irlandês Stephen Ferris, e em 2007 falhou o Mundial por ter sido punido com 26 semanas de suspensão por contacto ilegal com a zona dos olhos dos wasps Johny O'Connor e James Haskell.

Independentemente da gravidade das palavras dirigidas por Hartley, o que fica muito bem expresso neste castigo é a inflexibilidade da Rugby Football Union em relação a atitudes deste género.

Nós no Mão de Mestre defendemos seriamente que todos os que insultam, ou sequer falam com o árbitro sem para isso terem sido solicitados ou autorizados, devem ser severamente punidos, e bom seria que TODAS as federações e clubes (!) actuassem em conformidade com esta premissa - as decisões dos árbitros não são, em circunstância alguma, passíveis de questionamento!

Querem discutir com o árbitro, mudem de desporto! E isto aplica-se a quem está dentro de campo e a quem está fora!

Mas não se ficou por aqui o fim de semana internacional, já que se realizou a primeira jornada da Pacific Rugby Cup, competição organizada pela IRB com a mesma intenção de dar jogos e experiência internacional ao chamado grupo da Tier 2 com que se organiza a Nations Cup e a Tbilissi Cup, mas desta vez apenas com equipas banhadas pelo Oceano Pacífico...

O primeiro dos jogos deste fim de semana foi o Japão-Tonga, que os tonganeses venceram por 27-17, aumentando assim para três as vitórias sucessivas conseguidas desde 2011.

Recorde-se que antes desta série de três vitórias, Tonga registou cinco derrotas seguidas contra o Japão, entre 2007 e 2011, e que dos 15 jogos disputados entre as equipas, Tonga venceu oito e o Japão sete, demonstrando períodos distintos da superioridade de cada uma delas.

O segundo jogo da PNC foi o Canadá-E.U.A. vencido pelo Canadá por 16-9, na sua quinta vitória seguida desde 2009.

Aliás, dos 49 jogos realizados entre as duas equipas desde 1977, o Canadá venceu 36, demonstrando uma consistente superioridade.

No dia 1 de Junho entra em acção a equipa das Fiji, que defronta o Japão, e depois, no dia 5 volta a jogar, desta vez frente ao Canadá, e para concluir a segunda ronda, no dia 8, o Canadá defronta o Tonga.

Finalmente a contar para o Campeonato da NACRA (North America and Caribbean Rugby Association) Trinidad & Tobago viajou até Barbados para vencer por 19-6 e vai agora defrontar, no dia 1 de Junho, a Guyana na última jornada da fase de apuramento da zona das Caraíbas do Sul, para se saber quem defronta o Sul dos E.U.A. na final da competição.

Fotos: www.planetrugby.com, www.jrfu.org, Judy Teasdale/www.usarugby.org

O RUGBY NAS AMÉRICAS

O continente americano está dividido em duas regiões de rugby, que só agora parecem estar definitivamente delimitadas, já que existia uma zona nebulosa que não se sabia se ficaria sob jurisdição da NACRA - North America Caribbean Rugby Association - ou da CONSUR - Confederacion Sudamericana de rugby.

Ficou então definido que a NACRA reuniria os países da América do Norte e da América Central Insular, as Caraíbas, mas abriu-se uma excepção para a Guyana, devido aos conflitos fronteiriços com os países que a rodeiam - a Venezuela dum lado e o Suriname do outro (Ver mapa).

Assim, toda a restante América Central (A denominada América Central Continental, que liga a América do Sul à América do Norte, limitada a sul pela Colômbia, e a Norte pelo México) ficou na zona da CONSUR, juntamento com toda a América do Sul, com a já referida excepção da Guyana.

A maior parte destes países ou ainda não é, ou apenas recentemente se tornaram membros da NACRA ou da CONSUR, estando em curso uma série de filiações que ainda vão levar alguns anos até estarem concluídas.

Além disso, esses países depois de se tornarem membros de uma das duas Federações regionais, ainda terão que se tornar membros da International Rugby Board, o que são outros quinhentos...

Sem isso não podem participar nos Campeonatos do Mundo ou nos seus Torneios Qualificativos.

Todo este processo foi despoletado após a organização do primeiro Campeonato do Mundo de Rugby, em 1987, e foi muito acelerado após a admissão do rugby nos Jogos Olímpicos, como aconteceu nos outros continentes.

Em preto os Membros de pleno direito, em vermelho os membros associados e em azul as Federações em organização, mas sob orientação da CONSUR

Em verde os Membros de pleno direito das Federações Regionais que não são membros da IRB, e os números entre parenteses correspondem à posição no ranking da IRB - reparem que as British Virgin Islands e St Lucia não tem posição no ranking da IRB por não terem ainda cumprido os critérios competitivos que são exigidos para tal (Número de jogos internacionais num determinado período)

Para mais informações consultem os sites da NACRA e da CONSUR e a partir daí podem visitar os sites das Federações nacionais. 

Mas atenção, porque algumas Federações nacionais praticamente não existem, pois são compostas por 2 ou três clubes apenas e não passam de pequenos grupos de amigos que se juntam para beber uns copos, e que não tem nem organização, nem verdadeiros atletas, nem site, nem qualquer tipo de informação...

SEVENS PELO MUNDO

O mundo dos sevens continua em crescente agitação, com um ou outro tropeção pelo caminho.