O jogo de sexta feira disputou-sem em
Manchester com os Sale Sharks a
receberem o London Welsh.
Os Sharks desesperados por uma vitória viam
a recepção aos primodivisionários como o momento ideal para que tal
acontecesse. Os Welsh procuravam nova surpresa e... conseguiram nova vitória
com o “touché” de negarem um pontinho de bónus defensivo aos Sharks com uma
penalidade aos 80 minutos.
O abertura escocês Gordon Ross marcou 19
pontos pelos Welsh e apontou a penalidade que viria a causar o escândalo em
Manchester. Com 4 derrotas em 4 jogos os Sharks precisam de mudar muita coisa e
começaram por dispensar o seu treinador de avançados, Steve Scott.
O Sale afunda-se na última posição apenas
com um ponto na tabela.
O sábado começou com a única equipa sem
qualquer ponto, o London Irish, a
receber o Bath.
Olly Barkley voltou à posição centro com o
kiwi campeão do mundo Stephen Donald a assumir funções de playmaker.
Os Irish finalmente veceram com ensaios do
pilar Halani Aulika (um dos homens do jogo) e do internacional inglês Jonathan
Joseph.
O duelo no centro entre Shingler-Barkley foi
equilibrado com o escocês Shingler a levar a melhor com 19 pontos, contra 17 do
seu rival inglês.
O Irish sai do final da tabela e
aproxima-se de Worcester, que perdeu na sua deslocação a Northampton.
Como já referi aqui os Saints têm uma predilecção por ganhar com vitórias sofridas, pois
bem, os Saints começaram muito bem frente ao Worcester com o centro Lutter Burrel a concretizar dois ensaios em cinco
minutos (18 e 23) convertidos pelo abertura Stephen Myler que parece ter
agarrado a camisola 10 de Lamb.
O jogador russo já conhecido dos Lobos,
Vasily Artemiev, ensaiava também aos 29 minutos.
O melhor que Worcester conseguiu foi uma
penalidade que abriu o marcador aos 3 minutos. Ao Intervalo 32-3. O domínio dos
avançados dos Saints era evidente e viu o regresso de Courtney Lawes, logo com
um ensaio e que dominou o alinhamento e apontou algumas placagens que parecem
cortar os adversários ao meio - excelentes notícias para Stuart Lancaster
seleccionador inglês.
O talonador Saint suplente Mike Haywood
concluiu uma boa jogada dos avançados através de um maul dinâmico e ensaiou aos
59 minutos, 37-3 era uma vantagem que permitia aos Saints descansar e efectuar
algumas substituições para os 20 minutos finais.
Final à Saints... nos 20 minutos restantes
excelente resposta de Worcester que precisou apenas de 16 minutos para apontar 28
pontos (4E,4C).
Arr, Matavesi, Drauniniu e Kvesic todos
crusaram a linha de ensaio com o experiente abertura Andy Goode a adicionar as
conversões.
16 excelentes minutos que valeram 2 pontos
a Worcester.
Noutro dos bons embates deste sábado, o Gloucester recebeu os Wasps.
Os Gloucester procuraram manter o jogo nos
seus avançados, mas depararam-se com uma boa réplica dos londrinos.
Os cherry
and white conseguiram ir em vantagem para o intervalo fruto de ensaios de
Simpson-Daniel (grande jogada individual) e do flanker Kalamafoni (arrancada a
partir de um ruck), convertidos por Burns, a que os Wasps responderam com um
ensaio do centro Elliot Daly convertido por Stephen Jones, e antes do apito dos
40 minutos uma penalidade monstruosa a 57 metros do jovem defesa Wasp Chris
Bell põe o resultado em 20-13.
Na segunda parte Burns e Jones trocavam
penalidades que os packs avançados provocavam com o resultado a subir para
26-19.
Aos 62 minutos o capitão dos Wasps Wentzel
vê o cartão amarelo mas os Wasps continuaram a empurrar o Gloucester para a sua
linha de ensaio - até ao final apenas conseguiram adicionar uma penalidade por
Nicky Robinson colocando o resultado final em 29-22.
Freddie Burns, jovem defesa/abertura marcou
19 pontos no jogo e aos 20 anos ocupa o terceiro lugar da lista dos melhores
marcadores, apenas suplantado por Barkley e o inevitável Nick Evans.
O sábado terminou com o jogo grande no
coração da Inglaterra rural com os Tigers
a receberem os Quins.
Os Tigers com algumas ausências importantes
procuraram defender com uma marcação dupla no abertura adversário Nick Evans
para tentar anular o seu jogo impecável.
Os Tigers começaram bem e encostaram-se à
linha de ensaio dos Quins, Castrogiovanni fica a centímetros do ensaio e após
algumas fases, provocam a penalidade que Toby Flood converte. As defesas
pareciam levar vantagem e Steve Mafi e Julian Salvi, flankers dos Tigers
estavam muito bem a forçar turnovers
aos Quins.
Nick Evans, num rasgo de génio, ataca a
defesa de Leicester atraindo 2 adversários, com um precioso offload entrega a
bola que termina nas mãos de Tom Williams que ensaia sem ninguém pela frente.
Williams lesionou-se no sprint para o
ensaio com apenas 20 minutos de jogo.
O formação Danny Care jogou bem a vantagem
e apontou um drop.
Os Tigers pareciam levar vantagem nas fases
estáticas e o pilar Quin James Jonhston estava a ter uma tarde para esquecer
sendo dominado por Stankovich na melée, concedendo algumas penalidades - 6-13 ao intervalo.
Na segunda parte os Quins foram mais fortes
e acertaram nas formações ordenadas, inclusivé provocando a substituição dos
dois pilares Stankovich e Castrogiovanni por Mulipola e Cole. Evans ia
castigando a indisciplina de Leicester e afastava os Quins no marcador, no
final 9-22, numa boa exibição dos Harlequins, e apesar de parecerem reféns do
talento de Evans, neste momento não há outra equipa a praticar um rugby tão eficaz
e fluído. Por várias vezes se viram jogadas em que os avançados apioam os 3/4
aparecendo no ombro e garantindo continuidade com offloads sempre bem entregues.
No domingo os Saracens foram até Exeter
com muitos jogadores influentes fora do XV tais como Schalk Brits (talvez o
melhor talonador da Premiership), o capitão Borthwick, o 8 Joubert, o formação
internacional Wigglesworth e o abertura Charlie Hodgson.
John Smith nem estava nos 23.
O jogo começou muito trapalhão e o flanker
sarraceno Kelly Brown viu o cartão amarelo por uma falta em cima da sua linha
de ensaio.
Os ânimos iam ficando exaltados e as
penalidades sucediam-se que Ignacio Mieres e Owen Farrel iam convertindo para
as suas equipas. 9-6 ao intervalo.
Aos 49 minutos Chris Ashton é penalisado
por carga de ombro ilegal e vê um cartão amarelo, os Sarracens ficam com 14 em
campo e durante esse período o poderoso centro Sireli Nagelevuki ensaia na
ponta que deveria ser defendida por Ashton.
Na segunda parte os Saracens apenas conseguem
duas penalidades convertidas por Farrell o que não evita a derrota, final
14-12.
Apesar das derrotas, Tigers e Sarracens
ainda se mantêm na 3ª e 4ª posições mas vêm os Saints fugir a uma distância de
6 pontos.
A classificação está assim ordenada:
CHAMPIONSHIP
Sábado começou com um bom jogo, o Bedford recebeu o Nottingham.
Um jogo muito equilibrado que só foi
decidido na bola de jogo quando já passavam 12 minutos do 80!
Com um ensaio o jovem Ben Ransom,
emprestado pelos Saracens, ensaiou para o empate a 25 que Pritchard, veterano
internacional canadiano, converteu para a vitória (27-25) levando os mais de
2000 fãs presentes no estádio ao delírio.
Esta vitória colocou Bedford no topo da
tabela até ao jogo dos Falcons no domingo.
Os Titans
de Rotherham receberam e venceram Jersey
com ponto de bónus, destaque para o primeiro ponto da equipa da ilhas graças
aos 4 ensaios marcados, final 54-31.
Em Londres os exilados London Scottish venceram Doncaster
que não consegue descolar do fundo da tabela, ponto bónus ofensivo para ambas
as equipas que se resume no 37-26 final.
O Moseley
viria a perder em casa contra os visitantes da Cornualha, Plymouth, com o consolo de ponto bónus defensivo.
Plymouth cola-se aos 4 primeiros da tabela
após a derrota de Nottingham.
Domingo, mais dois bons jogos, o Leeds conseguiu bater com alguma
facilidade o Bristol por 50-31,
Leeds sobe na tabela e soma 13 pontos empatado com Rotherham e Plymouth, e os Pirates recebiam os invictos líderes da
tabela, os Falcons, e o melhor que
conseguiram foi negar o ponto de bónus ofensivo aos visitantes.
Os Falcons marcaram “apenas” três ensaios
sendo que o último foi já no final da partida com a conversão falhada por
Catterick.
Os Falcons mantêm os Blues a dois pontos de
distância.
Fica a classificação:
COVENTRY
RFC
O Coventry, com Jacques Le Roux a 8,
conseguiu a segunda vitória na National League 1 ao bater em casa os estudantes
de Loughborough.
Desta vez Le Roux não marcou nenhum ensaio,
mas Coventry saiu com 5 pontos deste jogo. Não foi fácil, pois permitiu a
recuperação dos visitantes depois de ter uma vantagem confortável de 35-10 ao
intervalo.
Os Students ripostaram e no parcial da segunda
parte venceram por 6-24, ficando o final em 41-34.
O Coventry sobe ao sexto posto, os Students
ainda não vencerem e têm três pontos na penúltima posição.
* Texto: Ricardo Mouro
